我们知道，朱元璋在中国古代历史上不仅是出身最低的皇帝，同时也是中国历史上杀功臣最狠的皇帝，可以说在中国大一统的王朝里，朱元璋杀功臣数量是最多的，多到让人觉得朱元璋实在是太过分了。虽然开国皇帝都有杀功臣的统一原因，那就是怕功臣谋反，例如汉高祖刘邦杀韩信、英布、彭越等人，都是怕他们谋反。
可即便如此，刘邦所杀的功臣里面牵连的人是比较少的，朱元璋就不同了，光一个蓝玉谋反案，就杀了3万多人，其中一些人可能根本就不知道自己是为什么被杀，其余跟过朱元璋打天下的人，凡是有功劳并且有能力的，都没有一个好下场。那么。为什么朱元璋这么狠，一定要把功臣给杀得如此干净？
其实，最后纵观朱元璋的一生，有3个原因很关键。
第一个原因：因为“奇迹”而杀功臣
朱元璋出身低微，最穷的时候做过乞丐，当过和尚，可是他在这种最卑贱的情况下，依然能够当上皇帝，不得不说是一个奇迹了，并且他同时还是北伐成功后建立起大一统王朝的中国历史第一人。在古代历史上，很多在南方建立起来的政权往北方大，多半是失败的，比如诸葛亮的北伐伐魏，甚至是吴三桂往北打清朝。
朱元璋自己本身的文化素质以及军事素质在军中都不算高，作战比他勇猛的人有很多，而最后他之所以能够当皇帝，不得不说上天都对他眷顾有加，因为比他有能力有本事的人太多，他对此非常害怕。如果这种奇迹能够发生在他的身上，难道就不会在别人身上出现？
他很害怕，他心里其实很自卑，他怕再从军中出现一个朱元璋。
第二个原因：抹杀一切造反的“可能性”
如果第一个原因是因为他担心再出现一个像他这样的人，那么第二个原因就是他不得不提前动手，把这一切全部给抹杀掉。包括在胡惟庸蓝玉案中的那些无关的人，也一定要杀掉，否则一旦有一个可能的人出现，对朱元璋来说都是一种威胁，作为一代帝王，最怕的就是威胁变成不可阻挡的现实。
前有刘邦杀韩信谋反的可能性，后面朱元璋自然就连让这些人变成韩信的可能性都直接给抹杀，另外像胡惟庸、刘伯温这些的文官，他也绝对不会放过，将一切的可能性给全部抹平，将这些人造反的潜力全部扼杀在摇篮里。
第三个原因：因为对子孙后代的“爱”
为什么朱元璋对子孙后代的“爱”都能杀人呢？太子朱标本来被寄予厚望，但是因为过早离世，朱元璋就不得不将朱允炆作为下一代的继承人来培养，但是朱允炆懦弱啊，要是朱元璋一死，这辛苦打下来的江山可就被别人给抢走了。
朱允炆剧照
此时的朱元璋，明知朱允炆能力不够，也要让他当皇帝，而不是选择换成别人。因为他爱自己的这个孙子，所以他要把一切能够威胁他的人全部清洗。
另外朱元璋对于自己的其他子女也是非常爱，如果说朱元璋不知道朱棣有谋反的实力，那肯定是不可能的，但是朱元璋没有说为了自己的孙子就要限制自己的儿子，更别说杀了。所以到朱棣谋反的时候，其他的势力早就被朱元璋给消灭了，而无论朱元璋一家怎么闹，最后天下还是朱家的。如果那个时候朱棣谋反，其他势力趁机作乱，说不定明朝在朱元璋之后就灭亡了。
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朱元璋建立明朝后，为了巩固政权，保住得来不易的江山，便开始大开杀戒，大肆杀戮那些曾经跟他出生入死的有功之臣。
自古皇帝诛杀开国功臣的事例比比皆是，汉高祖刘邦就借吕后之手杀了多少的功臣，宋太祖赵匡胤的“杯酒释兵权”，只是不一样的做法而已，其实质都是一样的。
开国皇帝都无法相信这些大臣能真心帮助他们守稳江山，而没有异心的。那些曾经跟随朱元璋打天下的人，大多数是他的同乡，不是同乡也是患难之交，在困难之时都能一起挺过来了，可是后来却不能一起享福，这或许就是伴君如伴虎。
在战乱之时，兄弟之间是没有那么世俗的规矩。可是在建立新王朝的时候，古往今来的君臣之礼是不可避免的，而要求臣子们恪守君臣之礼，永不起异心，这是谁都不可能保证的，所谓人心难测。
朱元璋为了能留给子孙一个稳定的朝局，他只能选择斩草除根。朱元璋相信只有绝对独立的皇权，才能掌控生杀大权，才能保证明朝的延续。
朱元璋以“谋危江山社稷”为罪名，将丞相胡惟庸抄家灭族，胡惟庸一案血流成河。虽然已经杀了丞相，百官们也收敛了很多，但是这并没有让朱元璋放心，因为还有很多功高盖主的大臣，难保他们不会起反心。
朱元璋又将屠刀挥向了大臣蓝玉，蓝玉以谋逆罪被杀，数万人被杀害。除掉了这些大臣后，丞相及各省的职权都集中在皇帝的手中，还规定了不准再立丞相，朱元璋也因此成为了历史上权利最大的君主之一。
明太祖朱元璋的残忍杀戮就连自己的老婆、儿子都觉得太过于残忍了。马皇后就曾说过臣子犯罪，皇帝也是有责任的，皇帝更应该自己反省过错，这才是明事理的明君。太子朱标也曾多次谏言，说处罚那些犯事的权贵和剥夺那些不听皇令的将士们的兵权就可以了，不应该都处死。
朱元璋大怒，你们怎么能就不能理解我的苦衷，于是命人找来一根长满刺的木条，让朱标用手去拿着，朱标不敢拿。而朱元璋却自己用手把木条上的刺都给拔掉了，再问太子，你现在敢抓住了吧。
朱元璋是想告诉太子朱标说，这荆棘就像是皇帝的权杖，我现在杀他们就是拔掉这荆棘上的刺一样，你才能拿得顺手，更能坐稳皇位。朱元璋害怕自己死后，太子根本不是大臣的对手，这明朝又将会陷入动乱。
因为朱元璋知道自己的这个儿子太过于仁慈了，仁慈对于平常人来说这是很好的品质，但是对于太子储君，过于仁慈只会害了自己。
对朱元璋杀戮大臣，历史学家说这可能不仅仅是为了子孙后代着想，或许跟他的性格也有关。
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