听阈是足以引起某耳听觉的最小声强值（以dB 为单位），是在规定条件下给一定次数的信号，受试者对其中50% 能做出刚能听及反应时的声级。人耳对不同频率纯音的听阈不同。纯音听阈测试即是用纯音听力计来测定受试耳对一定范围内不同频率纯音的听阈。
听阈提高是听力下降的同义词。纯音听力计是利用电声学原理设计而成，能发出各种不同频率的纯音，范围为125 ～ 10000Hz，其强度可加以调节。通过纯音听力计检查不仅可以了解受试耳的听敏度，估计听觉损害的程度，并可初步判断耳聋的类型和病变部位，且能记录存档，前后比较。
纯音听阈测试包括气导听阈及骨导听阈测试两种，一般先测试气导，然后测骨导。测试前，先向受试者说明检查方法，请受试者在听到测试声时，无论其强弱，立即以规定的动作表示之。检查者从1000Hz 开始， 以后按2000Hz，3000Hz，4000Hz，6000Hz，8000Hz，250Hz，500Hz 顺序进行，最后再对1000Hz 复查一次。
正式测试前先选择听力正常或听力较好之耳做熟悉试验。以1000Hz 40dB 的测试声刺激受试耳，此时该耳若能听到测试声，则进入下一步骤；否则，以10dB 一档逐次增加测试声声级，直到受试者表示听及为止。将测试声完全衰减，然后再渐次增加其声级，直至受试者表示已听及测试声。中断测试声1 ～ 2 秒钟，然后以同一声级试之，记录受试者的反应。若受试者的数次反应均与测试声发放的声级及时间一致，说明受试者已熟悉检查方法，记录此时的声级，然后进行正式测试。
听阈测试的标准手法有上升法和升降法两种。
上升法为开始测试时，所用测试声的声级应比上述“熟悉试验”
中受试耳刚能听及的声级降低10dB。当受试者表示能听到测试声时，以10dB 一档逐次下降，直至受试耳不再听及为度。以5dB 为一档逐渐增加声级，至受试者刚能听及。将声级降低10dB，若此时不能听及，则以5dB 为一档逐次增强，至受试耳刚能听及测试声，记录此时的声级。如此以“降10（dB）升5（dB）”规则反复测试5 次，如在此5 次测试中受试者有3 次在同一声级做出反应，即可确定该声级为受试耳之听阈，将此记录于纯音听阈图上。
升降法与上升法基本相同，但以升5（dB）降5（dB）法反复测试3 次，3 次所测声级之均值为听阈。
测骨导时，将骨导耳机置于受试耳乳突区，测试步骤和方法与气导相同。