顾名思义,水生植物指的是一群喜欢生长在多水环境中的植物。然而,水与植物之间的亲密程度,却引发了各方不同的意见。关于水生植物这个问题,有人认为,只有植物体的部分或全部,长期离不开水域生活的植物,才能算是真正的水生植物;不过,却也有人主张,只要是生长在水边潮湿地上的植物,也都归为水生植物。事实上,水生植物和我们的关系密切。日常所吃的食物中,有许多便是来自于水生植物的叶,茎及果实等。例如水稻,芋头,茭白笋,马蹄( 甜荸荠 ),空心菜,菱角,莲藕(荷花)等。
(一) 水生植物生长在哪里
台湾的水生植物分布三百余种,含括温带到热带性的物种,而且遍布全台各个角落。它们的生育环境有稻田,废耕田湿地,其他农作物栽培田,沟渠,溪流,池塘,山坡湿地,湖泊,水库,河口,盐田,潮间带。
(二)水生植物的四大家族
台湾产有三百余种水生植物,它们的生育环境与生长形态并不相同,一般可依叶片与水面的相对位置及生活习性,分为下列四种类型:
1.沉水植物:这类植物完全沉浸在水中,没有水上形态,它们多生长在水较深的地方,根长在土里,叶片通常呈线形,带状或丝状。大部分的种类会在繁殖期将花挺出水面,以便授粉。少数如茨藻科植物,则一生完全在水中度过,就连开花也不例外。有一小部分的沉水植物,如金鱼藻或黄花狸藻等,它们的根无定著性,会随波飘浮,也能归类在飘浮性植物中。
2.挺水植物:这类植物通常生长在水边或水位较浅的地方。和沉水性植物一样,它们的根也长在土里,但叶片或茎却挺出水面。然而,有一些挺水植物也能在水面下长沉水叶,不过形状与水面上的叶片不太一样。像这样能适应水面上与水面下两种生活,且叶形变化甚大者,我们称之为两栖性植物,如无柄花石龙尾或圆叶节节菜等。至于挺水性植物的花,多数在水面上开放,少数则在水中以闭锁授粉的方式,完成繁衍的使命。典型的挺水植物有野慈菇,鸭舌草等。
3.浮叶植物:这类型的水生植物大多生活在深水域环境中。它们的根茎或球茎固定在水底的泥土里,叶片由长长的叶柄支撑著,平贴在水面,叶片通常呈宽大的圆形或椭圆形。和挺水植物一样,浮叶性植物也会长出沉水叶。代表性植物有台湾萍蓬草,眼子菜及小莕菜。
4.飘浮植物:这类植物的根没有固定在土里,植物体会随著水流四处飘行,而且通常体型较小,繁殖力惊人。典型的飘浮性植物有青萍,槐叶苹等。
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