在沿海的地方，白天有海风，晚上有陆风。这是因为太阳照在地球上，白天陆地上的气温比海面上高，陆地上的热空气不断上升，海面上的冷空气不断地流到陆地上来补充，这种从海上向陆地的空气流动形成了海风。而晚上，陆地上的气温下降很快，海面上气温下降很慢，因而海面上的气温比陆地上要高，所以陆地上的冷空气以流向海面来补充，这种大气的流动形成了陆风。在山区，还有山谷风。白天太阳出来后，阳光照在山坡上，贴近山坡的空气层温度升高，热空气沿山坡不断上升，而冷空气就从山谷向山顶上升来补充，这种由上而下的空气流动形成了山谷风。夜间，太阳已下山，山顶和山腰冷却得非常快，因此，靠近山顶和山腰的一薄层空气冷得也很快，而积聚在山谷里的空气还是暖暖的，这时，靠近山顶和山腰的冷空气就往山谷底流动，形成了山谷风。我国大部分地区夏季多刮东南风，冬季多刮西北风，这是因为我国东临太平洋，夏季受太阳的照射，大陆气温高于海洋，冷空气由海洋流向大陆，因此刮东南风。而冬季，大陆气温比海洋低，大陆的冷空气又流向海洋，所以多刮西北风。它是由太阳辐射热引起的。太阳光照射在地球表面上，使地表温度升高，地表的空气受热膨胀变轻而往上升。热空气上升后，低温的冷空气横向流入，上升的空气因逐渐冷却变重而降落，由于地表温度较高又会加热空气使之上升，这种空气的流动就产生了风。冷的地方气压高，热得地方气压低，风的方向是高压指向低压，也就是冷的地方指向热的地方，然后在北半球就向右偏，在南半球向左偏。
太阳辐射能的纬度分布不均,造成高低纬度间的温度差异,这是引起大气运动的【根本原因】.地面受热不均,导致空气上升和下沉运动.这种空气的垂直运动,使同一水平面上产生了气压差异.我们把单位距离间的气压差叫做气压梯度.只要水平面上存在着气压梯度,就产生了促使大气由高气压区流向低气压区的力,这个力成为水平气压梯度力.在这个力的作用下,大气由高气压区流向低气压区作水平运动,于是形成了风.可见,水平气压梯度力是形成风的.地球在自转，使空气水平运动发生偏向的力，称为地转偏向力，这种力使北半球气流向右偏转，南半球向右偏转，所以地球大气运动除受气压梯度力外，还要受地转偏向里的影响。大气运动其实是这两力综合影响的结果。
风是空气分子的运动。空气的构成包括：氮分子（占空气总体积的78%）、氧分子（约占 21%）、水蒸气和其他微量成分。所有空气分子以很快的速度移动着，彼此之间迅速碰撞，并和地平线上任何物体发生碰撞。自从十七世纪出现了气压表,指出空气有重量因而有压力这个事实以后,为人们寻找风的奥秘提供了开窍的钥匙.十九世纪初,有人根据各地气压与风的观测资料,画出了第一张气压与风的分布图.这种图不仅显示了风从气压高的区域吹向气压低的区域,而且还指明了风的行进路线并不直接从高气压区吹向低气压区,而是一个向右偏斜的角度. 实际上，地面风不仅受这两个力的支配，而且在很大程度上受海洋、地形的影响，山隘和海峡能改变气流运动的方向，还能使风速增大，而丘陵、山地却磨擦大使风速减少。
