蚊子的寿命大约在一个月左右。蚊子的生命周期分为四个阶段:卵、幼虫、蛹、成虫。
卵:雌性蚊子交配后,吸食一次血液,利用血液中的蛋白质将卵子发育成熟,然后寻找适宜的地方产卵(一般在死水中)。蚊子很常见的产卵方式是阵列式,像紧密粘在一起的卵筏。大部分卵在1至3天孵化成幼虫。
幼虫:这是蚊子的婴儿期。幼虫有一个发育良好的头部和用于喂食的嘴刷,一个没有腿的胸腔和一个分节的腹部。蚊子的幼虫倒挂在水面上,用它们尾巴上的呼吸管吸入氧气。在这个阶段,它们以水中的微生物、藻类为食,一些物种甚至可能互相吃掉对方。
它们在水中通过抽搐运动来进行移动。 在这个阶段,它们很容易受到鱼类和鸟类等食肉动物的攻击。大多数幼虫在这一阶段会持续生长7-10天左右,在长成蚊蛹之前,会蜕皮3到4次。环境越温暖,蚊子幼虫生长得越快。
蛹:从侧面看,蚊蛹呈逗号状。头和胸合并成一个头胸,腹部在下面弯曲。蛹可以通过翻转腹部积极地游泳,与幼虫一样,大多数种类的蛹必须频繁地浮出水面呼吸,它们通过头顶上的一对呼吸喇叭来呼吸。
然而,蛹在这个阶段不进食。如果受到惊吓,它们会灵活地翻转腹部,向下游动。没有干扰之后,它们很快就会浮起来。蚊子的蛹大约需要3到4天的时间长成成虫。在这一阶段,蚊子蛹的头胸背部表面会裂开,成年蚊子就会浮出水面。
成虫:在成虫的最后阶段,刚发育成的成年蚊子会在水面上休息,直到它们的翅膀变干,身体变硬,然后起飞。成年蚊子通常在蛹期过后的几天内交配(即刚成年几天内就开始交配)。通常在黄昏时分,雄性会形成大群,雌性会飞进大群中交配。