说明:P_parking，意思是停车。自动变速箱设计的“P挡”自然是停车的挡位。停车的概念是不是无法让车辆移动？如果这个问题的答案没有争议，那么当汽车处于P挡时被撞必然会造成损坏；由于变速箱不能直接制动车轮，实现停车的方式是依靠“棘轮棘爪”与齿轮组啮合，使连接车轮与齿轮组的传动轴不能转动。
棘轮棘爪
棘轮可以理解为与齿轮组连接，当棘轮转动时，齿轮、传动轴和轮子都转动。棘爪固定在齿轮箱壳体内，并与壳体自然刚性连接。当P档未啮合时，棘轮棘爪分离，此时棘轮可以正常工作；当P档啮合时，电子控制系统将控制棘爪动作，将凸起的齿“插入”棘轮的凹槽(啮合)。由于棘爪是刚性固定的，不能移动，一旦棘爪和棘爪啮合，棘轮将被阻止运行。结构特点见下图。
棘轮和棘爪都是钢制的，有屈服强度和抗拉强度两个概念。抗拉强度是指金属因均匀塑性变形而局部集中，变形达到金属材料临界值的标准；超过这个标准会导致金属断裂，驻车棘爪也不会是拉伸强度夸张的超高强度钢。重要的是要知道马氏体钢制成的车身a柱在剧烈的冲击下可能会弯曲，所以只有三位数强度的驻车棘爪能承受车轮传递和棘轮输出的巨大冲击力吗？
P挡碰撞&严重损伤
综上所述，驻车棘爪在碰撞过程中很可能会断裂。如果坏了但还连接着，只会失去P挡的驻车功能。如果断裂和分离，可能会导致严重的故障。判断棘爪是否断裂并不难。首先，找一个坡道。
1.将车辆停在坡道上，并将其置于P档，松开制动器，不要拉手刹。如果车辆轻微晃动后立即停止，则棘轮棘爪没有问题。
2.同样，将车辆停在坡道上，挂P档。如果松开手刹和刹车后车辆打滑，P挡的驻车结构往往会完全损坏。
总结:驻车在P挡的原因恰恰是棘轮棘爪的啮合，固定棘爪是用来抱挡使车轮停止的，所以能否“留在别处”是判断是否损坏的参考。然而，即使它可以使用，它也已经引起了它们两者的变形或严重的金属疲劳，因为材料的屈服强度是有限的。在恒定的输出压力下，钢会从内部分子结构中断裂。所谓金属疲劳就是这种断裂导致的强度降低，所以最好尽可能更换总成。
注意:日常停车时，要养成先拉手刹再挂P挡的习惯，因为先拉手刹已经把车停稳了。此时，啮合P齿轮只是为了组合棘轮和棘爪，但并不是“唯一的”。相反，如果先挂P挡，松开刹车再拉手刹，如果停车位置有坡度，车辆会打滑，但P挡结构停止后会停止。这个时候拉手刹是没有意义的，真正限制停车的是棘轮棘爪。在体重和重力的作用下，棘爪总会加速金属疲劳；因此，除了具有AUTOHOLD功能的汽车外，机械制动器应该放在最后一个P档。