制作紫砂壶的泥料,种类有很多种,主要分为三大类:紫泥、红泥、绿泥,这三大类中又分为很多小类。
由于地质成因的多变,各种紫砂矿料在矿层中的分布并无绝对统一的标准,即使是同类矿料,由于出产矿区、矿层的不同,在泥层中的位置也会有所不同。如紫泥在矿层中一般产于乌泥下部,但有时却产于团泥下部。绿泥一般产于龙骨下部贴层,但有时却产于其他泥层之间,其他种类矿料也有类似状况。
紫砂泥主要可分类三大类:紫泥、本山绿泥和红泥。各大类泥料又有细小的分类,且各类泥料之间又可以以不同的比例搭配、混合,澄练成各种泥色和泥质的制壶原料。泥料、制壶师的知名度、壶的艺术性、稀缺性、制作难度等往往是影响价格的原因。
其余的方面
紫泥为制作紫砂壶的主要原料,深藏于宜兴黄龙山岩层下数百米,在甲泥矿层之间。主要包括天青泥、底槽青泥、红棕泥、清水泥等。天青泥,其质细腻呈青蓝色,产于清代中期,现已失传,曾在丁蜀镇中心的大水潭矿中有过。
底槽青泥,位于矿层底部,块状中有青绿色的鸡眼,猫眼,是含有段泥颗粒的紫泥。色呈偏紫泛青,十分稀少,泥质细腻。烧结后呈紫红色,烧成范围宽,在1200℃左右,质坚细腻光润,收缩率在10%左右。