1、宋江——呼保义
宋江怒杀阎婆惜：
阎婆惜随父母流落到济州郓城县时，后其父得病身亡，无钱安葬，宋江施舍棺木又给了十两银子，其母感恩图报，将她送与宋江为外室。
由于宋江不重女色，为阎婆惜所讨厌，结果阎婆惜喜欢上同为押司的张文远，并勾搭成奸。其后，晁盖写给宋江的信件及酬谢黄金碰巧为阎婆惜所获，阎婆惜以官司相逼，宋江当晚向她多次索要未果后便将她杀死。此后，宋江为避官司，遂至小旋风柴进处暂避。
2、林冲——豹子头
火并王伦：
林冲上梁山后，寨主“白衣秀士”王伦嫉贤妒能，多方刁难，要林冲献投名状，结果林冲与“青面兽”杨志打得难分高下。王伦企图让杨志也上山来，以制衡林冲，却被杨志拒绝。
当晁盖等上山入伙时，王伦又托词推拒，林冲在吴用的智激之下，火并了王伦，吴用等推林冲坐第一把交椅，遭到拒绝。最后推晁盖为大头领，开拓了梁山的新局面。其时，妻子张氏被高太尉威逼亲事，自缢身死。岳父张教头也染患身故。
3、花荣——小李广
梁山射雁：
众人路过对影山，恰逢吕方、郭盛比武，两枝画戟上的豹尾彩绦纠结不开，花荣一箭射去分开两戟，艺惊众人；上梁山后晁盖闻之不信，恰好天边有雁群飞过，花荣说要射第三只雁的雁头，弓开之处，弦响雁落，从此，满山之人无一不敬佩花荣。
之后又随梁山众人江州劫法场，智取无为军，三打祝家庄中射掉指路红灯，攻打高唐州中射死薛元辉， 攻打大名府射杀李成副将，攻打曾头市时射中曾涂，救了即将中枪的吕方，曾涂中箭落马后被吕方、郭盛杀死。
4、柴进——小旋风
失陷高唐：
宋江、吴用为逼朱仝上梁山，让李逵杀死沧州知府之子。朱仝为此深恨李逵，吴用只得让李逵留在柴进庄中暂避。后来，高唐州知府高廉的妻舅殷天锡倚仗权势，欲夺取柴进叔父柴皇城的花园，还殴打柴皇城。柴进闻讯与李逵奔赴高唐州。
柴皇城气愤而死，柴进让人回沧州取丹书铁劵，打算到东京告御状。殷天锡却又前来滋事，还殴骂柴进，结果被李逵打死。柴进忙让李逵离开，自己却被高廉拘捕，屈打成招后打入死牢。
宋江听闻柴进陷狱，发兵攻打高唐州。 当牢节级蔺仁钦佩柴进，将他藏在牢后的枯井之中，向高廉报称柴进已死。高廉因战事也无暇顾及。梁山军攻破高唐州后，李逵深入枯井，将柴进救出。柴进从此便到梁山入伙。
5、鲁智深——花和尚
倒拔垂杨柳：
鲁智深为了收服一众泼皮，用左手向下搂住树干，右手把住树的上半截，腰往上一挺，竟将杨柳树连根拔起。