释迦牟尼佛是娑婆世界（我们属于娑婆世界）的教主，阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。释迦牟尼佛降生在印度，以王子身份出家学道，示现成佛，寿命80岁，距今不到3千年。释迦牟尼在《阿弥陀经》里告诉我们，阿弥陀佛于十劫以前成佛。劫是佛教中一个非常大的数字，所以阿弥陀佛成佛在先，释迦牟尼成佛在后。
地位不同，佛教的创立者释迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，释迦牟尼不是其本名，是后人对他的尊称，意义是释迦族圣者。阿弥陀佛，又称无量清净佛、无量光佛、
无量寿佛等；
藏传佛教称为月巴墨佛，在大乘佛教信仰中，他是在西方极乐世界的佛。