开车前可以退票。
1、网上购票没有取票前直接在网上退票，也只能在网上退票。在我的12306栏，有退票选项。
2、取票后(纸质火车票)，只能到火车站专门窗口退票。
3、开车
前48小时以上退票，退票费5%；开车前24小时至48小时内退票，退票费10%；开车前不足24小时退票，退票费20%。
4、网上购票退票票款扣除退票费后退到原来购票的银行卡中，网上退款是实时退款，如果没有故障的话，客票系统是实时发送退款通知到银行。部分银行实时退款给旅客，但存在部分银行是整批统一退还，这样可能有时间延迟。对于信用卡的退款时间，各个银行也不尽相同，大部分不是实时的，会需要15个工作日左右退还钱。
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