生产与运作管理的定义是对生产运作系统的设计，运行与维护过程的管理，包括对生产运作活动进行计划，组织和控制。
传统
生产管理主要是以工业企业，特别是制造业为研究对象，其注目点主要是一个生产系统内部的计划和控制，一般称为狭义的生产管理学，其内容主要是关于生产的日程管理和在制品管理。
生产与运作管理的任务：在计划期内，按照社会需要，在必要的时间，按规定的产品质量，以限定的产品成本，高效生产必要数量的产品。
生产与运作管理的内容：生产与运作战略制定；生产与运作系统（设计）构建管理；生产与运作系统的运行管理；生产与运行系统的维护与改进。
生产与运行管理是低耗、灵活、清洁、准时地生产合格产品或提供满意服务。低耗是生产同样数量和质量的产品，人力、才能争取用户；低价格物力和财力的消耗最少，低耗才能低成本，低成本才有低价格，低价格才能正确用户；灵活是指能很快地适应市场的变化，生产不同的品种和开发新产品或提供不同的服务和开发新的服务；清洁指对环境没有污染；准时是在用户要求的时间、数量内，提供所需的产品和服务。
生产运作管理是解决两大问题：一种是在产品生产或服务实现的过程中如何保证其
使用价值，即满足时间和质量要素的要求；另一种 如何解决资源消耗 。生产与运作管理的重要性是为了支持和完成企业的总体战略目标服务，是根据总体战略的目标规划，整合企业的内外部资源，以自己的
核心竞争优势，最低的
生产成本、最合理的生产流程来完成所要达到的目标。