引起植物神经功能失调(植物神经紊乱,植物神经功能紊乱)，神经衰弱的病理机制很复杂，因此，尽管国内外神经精神科专家对此做了大量的研究工作，但关于引起它的病因仍不明朗；一般认为植物神经失调(植物神经紊乱,植物神经功能紊乱)、神经衰弱与下列三个因素密切有关：
1．遗传因素：一般神经衰弱的病人都有家族性，但并不是说患神经衰弱都是遗传因素所致，在这只能说它是患此病的一个致病因素。
2．社会因素，各种引起神经系统功能过度紧张的社会心理因素，都会成为该病的促发因素。随着现代生活节奏的加快，在经济高速发展的同时，社会工业化，人口城市化，居住稠密，交通拥挤，竞争激烈，失业、下岗，个人收入的悬殊，社会存在着某些不良现象等都会使人们的精神紧张。
长期的精神心理创伤，如家庭纠纷、婚姻不幸、失恋、邻里关系紧张，工作压力大，同事及上下级关系的不协调，也会使人们的精神过于紧张、心理负荷过重而出现神经衰弱、植物神经功能失调。大量的调查证明，植物神经功能失调的患者发病前一年内经历的生活事件的频度明显高于对照组。
脑力时间过长，学习负担过重，尤其是学习成绩不好，重大考试受挫时常常会造成神经负担过重，这也是学生神经衰弱、植物神经失调的重要原因。
3．个性因素，植物神经紊乱、神经衰弱与人们的性格有很大关系，一般认为，性格内向，情绪不稳定者，多表现为多愁善感，焦虑不安保守，不善与人沟通，遇事闷在自己心里，得不到及时地发泄，时间久了必然导致植物神经失调及神经衰弱，但另一人群也是高发人群，脾气暴躁、心胸狭窄、争强好胜、得理不让人，凡是自我为中心的人最容易患植物神经功能紊乱。也就是说性格内向与脾气暴躁的人是植物神经失调、神经衰弱的高发人群。
对于神经衰弱、植物神经失调这个病名，大家都不生疏，虽然叫法并不能确切地反映疾病的本质，但从字面上可以理解的，它是一种大脑神经功能失调而造成的精神和身体活动能力减弱的疾病。
精神刺激人人都有，不顺心的事情人人都经历过。却并不是所有人都会患上植物神经功能紊乱，精神衰弱。因此这种病人还有其内在因素起作用。从性格上讲，多数病人自卑、敏感、性格内向，也有的病人过分争强好胜、自制能力差。此外、有些病人也发生于某次疾病之后，这可能是由于躯体疾病削弱了病人的神经功能所致。有些妇女在做了乳腺切除手术和子宫切除手术之后，患植物神经功能紊乱比例大增，这是因为手术后造成的内分泌紊乱所致。
过去，人们有些头痛，失眠，就是神经衰弱，现在国际上倾向于植物神经功能失调，它的主要表现是烦躁，焦虑，情绪不稳，多虑，多疑，多怒，紧张恐惧，坐立不安，心神不定，屈屈想哭，无愉快感，不想说话，不想见人，缺乏兴趣，入睡困难、 梦多、容易疲劳， 精神不振，记忆减退，注意力不集中，思维反应迟钝，头痛，头昏，头晕，头发闷、发沉，头麻木，头憋胀，头皮发紧，像扣个铁帽或带个箍一样， 肌肉紧张酸痛， 尤其是脖子后背是酸困、僵硬、发紧发沉、双眼憋胀、干涩、易感冒、手脚主观麻木憋胀、手脚心发热、周身皮肤发烧发热，但体温正常，阵热阵汗、胸闷、喜欢出长气、心慌心悸，（但心电图正常）胃胀，无食欲、厌食，肚子有气不往下走，而往上顶，打嗝、胃胀、口干口苦、喉部有异物感。两肋区有气串走，胀痛不适，对外界的光、声、冷热等过分敏感，尿频，便秘或便稀，血压不稳定，月经紊乱、性功能障碍等，由于得不到及时地治疗或久治不愈，有的病人就怀疑自己患了什么重病，时间一长，病人有自杀倾向。同时又早上重、晚上轻，心情好时减轻，生气受刺激后加重。自觉浑身是病，但各种检查正常。
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