湖南有着悠久的饮食文化,随着历史的沉淀,湖南的风俗也逐渐与社会发生融合,但有着比较鲜明的民族特色和地域特点。湖南人的主食大多是米,平时也会吃一些杂粮,比如红薯、小麦等,做菜的时候大多会鸡、鸭、鱼、肉、猪、牛、羊等作为原料。湖南人很喜欢吃辣的食品,在饮食风俗中占据比较重要的位置,经过长时间的实践,逐渐形成了湘菜系列。
湖南人的饮食口味比较丰富,酸甜苦辣都有所涉及,但是最喜欢的是酸味和辣味的食物。湖南省有多个地区,但不管哪里都有着吃辣的习惯,辣椒在湖南人的心中有着独特的地位。湖南人食用辣椒做菜的方法有很多,在吃的过程中也比较讲究技巧。湖南人将辣椒分为白辣椒、青辣椒、酸辣椒、辣椒粉、酱辣椒等,在不同的菜品中,往往会采取不同的做法。
湖南家家户户都会做一些酸菜吃,在炎热的夏天,人们就可以用酸菜来拌饭或者用酸菜来做汤,可以达到开胃的感觉。湖南地区的日常饮食有一日三餐的,也有一日两餐的,随着社会的不断发展,人们的口味也逐渐变得多样化。湘菜的烹饪方法有很多种,煎、炸、蒸、烧、烤、卤等,每一种都能够烧出不同的风味,湘菜风格大多是浓郁或者清淡的,并不是多么奢华。
湘菜的主流是湘江风味,在制作的过程中比较精细,同时选料比较广泛,品种比较丰富。湖南有许多名菜,比如青椒炒瘦肉、剁椒鱼头,菜的做法并不怎么难,而且也非常贴近百姓的生活。百姓们通常都是比较淳朴善良的,一个地方的饮食文化能够体现出百姓的性格魅力。湖南不仅有着独特的饮食文化,而且也有着许多小吃,这些小吃看上去很接地气,深受人们喜欢。