兵工七子指原国家兵器部下属七所本科高校，分别是：北京理工大学（原北京工业学院），南京理工大学（原华东工程学院），中北大学（原华北工学院），长春理工大学（原长春光学精密机械学院），沈阳理工大学（原沈阳工业学院），西安工业大学（原西安工业学院），重庆理工大学（原重庆工学院）。与其类似的还有军工六校、国防七校。
1952年，国家根据当时的需要组建了中华人民共和国机械工业部，此后不断发展共形成了七个机械工业部。各部职能分工如下：一机部主要负责民用机械，二机部主要负责核工业和核武器，三机部主要负责航空，四机部主要负责电子工业，五机部主要负责兵器，六机部主要负责造船，七机部主要负责洲际导弹（航天）。
1980年代，七大部门纷纷改名改制，其中一机部改为机械工业部，二机部改为核工业部，三机部改为航空工业部，四机部改为电子工业部，五机部改为兵器工业部，六机部改为船舶工业部，七机部改为航天工业部。
1999年，按照党中央要求，很多部委被裁撤并纷纷改制，其中兵器工业部先改为中国兵器工业总公司，后又拆分为中国兵器工业集团公司和中国兵器装备集团公司。同时，原来直属于兵器工业部的七大高校也被划出，其中北京理工大学和南京理工大学在经历国防科工委直属后又变更为现在的工信部直属，其余五所高校最终则下放地方，实行中央与地方共建、以地方管理为主的管理体制。
兵器工业系统先后历经第五机械工业部、兵器工业部、国家机械工业委员会（兵器工业部与机械工业部合并）、机械电子工业部（国家机械工业委员会与电子工业部合并）、中国兵器工业总公司。1999年在原中国兵器工业总公司基础上重新成了中国兵器工业集团公司、中国兵器装备集团公司。
兵工七子身系国防安全，肩负军工事业人才培养的重任，为国家的发展做出了特殊的贡献！如今兵器工业部早已不复存在，但“兵工七子”的美名依然享誉国防工业领域！
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