1972年。
1966年，三系杂交水稻的发现以《水稻的雄性不孕性》发表在中国科学院的《科学通报》上，是他的第一篇重要论文，而这一刊《科学通报》却是文革前的最后一刊。
为了增加试验效果，每年冬天，其与助手还去海南三亚进行水稻育种，甚至在路上把种子绑在身上，利用体温育种催芽。然而研究遇到瓶颈，逾三千次试验都未成功。
1971年11月23日，其助手李必湖、冯克珊在海南试验田发现一株难得的野生稻雄性不育株。 此后湖南省农业科学院成立杂交稻研究协作组，由袁隆平挂帅。
1972年，杂交稻被列为中国重点科研项目，全国性的协作攻关开始：三十余科研单位参与、上千个品种与该株野生水稻进行了上万次测交和回交转育试验。在此基础上，袁隆平选育不育系二九南1号成功，此为中国第一个应用于生产的不育系水稻。
扩展资料：
改进
1973年，在“不育系”、“保持系”的基础上，利用长江流域、华南、东南亚、非洲、美洲、欧洲等地的千多个品种，进行测交筛选，找到了百余具有恢复能力的水稻。至此，袁隆平及其团队首次育成三系杂交水稻，水稻产量也从亩产300公斤提高到亩产500公斤以上。
当年10月，袁隆平发表《利用“野稗”选育三系的进展》论文，正式宣告中国籼型杂交水稻“三系”配套成功。1974年，他成功选育了第一个在生产上大面积应用的强优高产杂交水稻组合——南优2号，比普通水稻增产20%以上。
1974年，袁隆平团队配制种子成功，并组织了优势鉴定。1975年，又获大面积制种成功，为次年大面积推广作好了种子准备，使该项研究成果进入大面积推广阶段。1975年冬，中国国务院作出了迅速扩大试种和大量推广杂交水稻的决定，投入大量人力、物力、财力，一年三代地进行繁殖制种，以最快的速度推广。
1976年，定点示范208万亩，在全国范围开始应用于生产，到1988年全国杂交稻面积1.94亿亩，占水稻面积的39.6%。1979年，作为中国首个科研技术，三系杂交水稻技术被介绍到美国。
1981年，袁隆平因成功育种中国籼型杂交三系水稻，获得中华人民共和国第一个“国家特等发明奖”。1982年，袁隆平被湖南农学院聘为兼职教授；1985年，又被西南农业大学聘为兼职教授。
参考资料：百度百科-袁隆平