模拟城市4：尖峰时刻游戏以其丰富多样的特色吸引着玩家。首先，游戏中引入了刺激的交通元素，允许玩家在旧金山的单行道上驾驶，纽约宽阔的大道上体验，或是探索西雅图的渡船系统和芝加哥的高架铁路网，为城市带来生动的动态体验。
新增的建筑选项让玩家大呼过瘾，超过100种全新的建筑选择，包括壮观的火车站、扩展的港口和高科技直升机机场。游戏中还能见到历史性的火车站、经典的美国公路路标和欧洲的著名旅游景点，让城市设计更具历史感和文化韵味。
玩家在模拟城市中不仅是个旁观者，更可以亲自操控车辆、直升机和救护车，指挥它们在城市中穿梭，你的操作直接影响分数，解锁新的车辆和建筑。你可以选择将城市设定为三个历史时期之一，或者使用现代欧风的建筑套件，尽情发挥你的创意。
成就你的城市传奇，通过在主要区域、邻近地区甚至有趣地点设立路标，个性化你的城市地图，标记未来的扩展区域，或者制作你所在城市的专属地图。游戏还引入了新的挑战，如与小偷和劫匪的对抗，以及外星人入侵事件，考验玩家的策略和勇气。
最后，游戏提供了地图和工具，帮助玩家监控交通流量，规划城市发展，甚至安排模拟人在城市间的快速移动，使管理城市变得更加智能和高效。总的来说，模拟城市4：尖峰时刻提供了丰富的游戏内容和深度，为玩家带来一场城市建设的沉浸式体验。
2003年9月22日，Maxis为模拟城市4发行了一个新的资料片尖峰时刻（Rush Hour）。模拟城市4豪华版──主程式和尖峰时刻资料片的合集，亦在当天中发行。