祭灶节是汉族传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节、祭灶、中国民间信仰俗称为送神，琉球语称为御愿解。在不同的地方日期不同，一般都在农历腊月二十三或二十四附近。小年被视为过年的开端。据说每年年底，灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其灶君会向玉帝禀告人间善恶是非，作为对人类奖惩报应的依据，故人们大多在此时奉拜家中诸神与灶君。
祭灶的习俗
1、首先准备好祭果、酒和菜，供的时候点香、点烛。具体包括年糖年饼：象征生活甜甜蜜蜜(超市有卖一大包的，里面有各种东西)；年糕：象征年年高;荸荠：也叫马蹄，象征有钱;甘蔗：象征日子节节高。(要有头有尾整根的，灶神用甘蔗的尾梢来当马鞭)；菠菜：要有根的，红色的根须象征日子红红火火；大蒜苗：象征过日子很会算(精打细算)。
以上六种为必须的，除此之外，还有：酒：农历二十三祭灶的要有酒，农历二十四祭灶的不要酒(黄酒或老酒即可)；豆腐：上面印有红色“福”字的最好；其他：糖果、桔子等都可。一般十样，或不少于十样。十，代表十全十美；给灶神烧纸钱，一般烧金元宝。
2、时间：农历二十三全天、二十四晚上六点前祭灶均可。农历二十三祭灶要供酒，二十四祭灶的不要供酒，灶神怕汇报时满口酒气。农历二十三供的可以以腥的为主，二十四供的以素的为主。所供菜品生的即可。如果有的东西买不到，那就有几样是几样，其他的可以自己添加。
3、供的时候你可以跟灶神说说话，请灶神上去为你家多说好话等等。如果是租的房子，没必要供灶神，因为租的房子没有灶神。要供还是让老家的人供吧。特别提醒的是，如果你是农历23祭灶的，不要把旧的灶神像撕下来，等24或春节前后再撕下来换新的灶神像，因为灶神要到二十四晚上6点左右才离开你家，骑马上天，去天庭汇报。你如果23就撕下旧灶神的像，灶神就没地方呆了。24供的可以将旧的灶神像拿下，贴上新的。旧的灶神像可以烧掉也可以当垃圾处理。
小年祭灶注意事项
1、送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;
2、清水、料豆、秣草这三样是为灶王升天的坐骑备料;
3、祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
4、汉族民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
在进行祭灶的时候，人们会在灶台上摆放各种食物和饮品，包括水果、糕点、鸡鸭等，还会点燃香烛，上香祭拜灶神，并向灶神表达祈福之词。同时，家中的每位成员也要尊重灶神，不吵闹、不做饭等，以示对灶神的尊敬。
祭灶的目的是希望灶神能够保佑家庭繁荣富贵，以及厨房平安，让家人们共享幸福享受美食。这也是一种表达对家庭厨房的感恩和尊重的方式。
一、节日由来：
祭灶起源于古代中国的农耕文化，最早可以追溯到周朝时期。古人认为灶神是家庭的守护神，他们相信灶神能够保佑家人平安幸福、风调雨顺、五谷丰登。因此，每年农历腊月二十三或二十四日，人们会在家中厨房里设立灶位，摆放供品，向灶神祭拜，以表达对灶神的感恩之情。
二、相关典故：
祭灶的习俗与中国的传说故事密切相关。其中最有名的故事是《灶神传》。相传，灶神原本是一个凡人，名叫张仙。他因为善良而被封为灶神，成为了家庭的守护神。在祭灶的时候，人们会为灶神准备各种供品，如水果、糖果、饼干等，以示对灶神的敬意。
三、寓意：
祭灶的寓意主要有两个方面。首先，祭灶是对灶神的感恩之情的表达。人们相信灶神能够保佑家庭平安，所以通过祭灶来表达对灶神的敬意和感谢。其次，祭灶也是一种祈福的仪式。人们希望通过祭灶能够祈求来年家庭的幸福和吉祥。
四、庆祝方式：
祭灶的庆祝方式主要包括以下几个环节。首先，人们会在厨房里设立灶位，摆放灶神像或画像，并点燃香烛。然后，会准备各种供品，如水果、糖果、饼干等，摆放在灶位前。接着，家人们会一起向灶神祈祷，表达对灶神的敬意和祈愿。最后，供品可以在祭拜结束后与家人一同分享，共同庆祝。
五、相关扩展：
除了祭灶，中国还有许多与厨房相关的习俗和节日。比如，农历正月初二的“开年饭”是家人团聚共进晚餐的重要时刻；农历五月初五的“端午节”是吃粽子的传统节日；农历七月初七的“七夕节”是牛郎织女相会的浪漫节日等等。
总结起来，祭灶是中国传统的民俗习俗之一，通过祭拜灶神来表达对灶神的敬意和感谢，同时也是一种祈福的仪式。祭灶的庆祝方式包括设立灶位、摆放供品、祈祷等环节。这个习俗寓意着家庭的幸福和吉祥，是中国文化中重要的一部分。本回答被网友采纳
《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。民间传统上的祭灶日是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区多在腊月二十三过小年。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。灶神是汉族民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
祭灶节，在我国民俗中历史悠久，是汉民族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节。祭灶的传统在中国民间信仰中俗称为“送神”。在小年（农历腊月二十三）这天晚上要放鞭炮。
