宝玉挨打发生在第三十三回，地点是
贾政书房，时间是夏季午休后。它的根本原因是他交结贾家敌对势力忠顺亲王的戏子，犯了政治大忌；导火索是
贾环在政老爹面前诬告宝玉“强奸（母婢）未遂，（金钏）赌气投井”。贾政闻而暴怒，回书房关门将宝玉一顿毒打。总共打了大约五十板子，
贾母赶来已迟，严斥贾政后，命人将奄奄一息的宝玉从书房带回自己屋里。贾政三番落泪，事后也颇悔下手太重，后脚跟进贾母屋里欲看宝玉，又被贾母斥出屋里。它暗衔“清虚观打醮”、“冯紫英寿宴”两节，近接上一回的“吃胭脂金钏语成谶”，是全书的情节高潮之一。寿宴妓女云儿（告密者）、书房来客
贾雨村（参与告密）都不是闲笔。
就
曹雪芹本人而言，他是未及长成便遭逢家庭败落，对他的改造大概不够彻底。但恐怕也正因此，他一方面终于“风尘碌碌，一事无成”，晚来自悔不已，一方面却更多地保存了对少年生活的珍爱
骆玉明：
复旦大学中文系古代文学专业教授、博导，兼任
《辞海》编委、古代文学分科主编
贾政好像是
《红楼梦》里第一等招人讨厌的家伙，原因自然是他和宝玉的敌对与冲突。贾政虽是父亲，在宝玉眼里却犹如恶魔，毫无亲切感可言。他的恐惧甚至成了习惯性的反应，无论怎样正鲜灵活泼着，一叫到父亲的名字，看见他的身影，便顿时木呆，魂飞魄散。而且尽管有老祖母护着，有一回仍然被打得半死。看小说的人容易站在主人公一边，讨厌贾政也是理所当然。
而对《红楼梦》的政治化解读，又进一步深化了这一对父子间对立的意义：宝玉被推举为封建家庭的“叛逆”，而贾政则被描述为封建“卫道士”，于是他们似乎在小说里展开了一场政治斗争。“宝玉挨打”一节被选入中学课本，想必着眼于此吧？我不清楚老师怎样去讲解这一节文字，但如果把现代人的政治解说搁置不论，却很容易看到导致宝玉挨打的缘由实在是很严重的。
有三件事叠加导致宝玉的厄运：先是宝玉会见贾雨村时无精打采，表现出他对世俗应酬、仕途经济毫无兴趣，令贾政心中不快。继而忠顺王府遣人登门追讨优伶
琪官，虽说事实上琪官并非宝玉所藏匿，但他毕竟与之有迹近暧昧的交往，才导致对方的猜疑。而对贾府来说，这是无端地得罪了一个关系疏远而势力强大的政治豪门，它可能埋下严重的祸根。紧接着是丫鬟金钏儿自杀，贾环传述其母赵姨娘的解说，道是因宝玉逼奸未遂而引起。这对贾府来说是严重的名誉损害。
当然读者可以要求贾政明智和冷静一点，去除后两桩事件中无据的猜测和恶意的夸大，再来追究宝玉的责任。但连续的愤怒的冲击，也确实容易令人头脑发昏。贾政是相信其事属实的，他因此对儿子陷入了彻底的失望甚至恐惧，只怕会“酿到弑君杀父”的一步。作为一个贵族大家庭的家长，他有维护家族利益和管束子弟的责任。你可以指责贾政昏聩或下手过于狠毒，却没法在这件事上指责他如何“保守”、“卫道”。你们家的儿子，真犯到那一步，难道不打吗？
《红楼梦》第四十五回有一段容易被忽视的情节，是贾府里资格最老的赖嬷嬷对宝玉等人回忆府中老前辈打人的历史。先是说宝玉挨那一通狠揍算不了什么，然后说“当日老爷(贾政)小时挨你爷爷(贾代善)的打，谁没看见的！”又说“大老爷(
贾赦)也是天天打”。至于东府里老祖宗贾代化，那“才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼！”可见贾府里长辈打儿孙乃是光荣传统，贾政本人也是从小被打过来的，他打宝玉，或许连手法都是其来有自。
读古诗文，经常会遇到的内容是说某贵胄子弟如何少年放荡、中年折节，终于功成名就。早年适度的任性放纵，对这一类人来说是应得的快乐。就连贾政，居然“起初天性也是个诗酒放诞之人”！但到了一定时候，又必须转变人生方向、行为方式。因为家族的事业必须有人继承下去，而谋求个人的成功也只有沿着社会的既定轨道才有可能。因而，教育改造少年子弟，便成为家庭基本的职能。而一个少年已形成的个性距社会标准愈远，则遭遇的改造强力愈大。
宝玉被毒打了，他的同性伴侣
秦钟因为和小尼姑智能相好，也被父亲毒打，最后卧床不起。不是没有过错，甚至不是不该挨打。但在家庭改造那种“顽劣”少年时显示出的非人性的残忍，令人联想到社会对其成员约制的严厉。
我们无从知道
贾宝玉最后会被改造成什么样子。就曹雪芹本人而言，他是未及长成便遭逢家庭败落，对他的改造大概不够彻底。但恐怕也正因此，他一方面终于“风尘碌碌，一事无成”，晚来自悔不已，一方面却更多地保存了对少年生活的珍爱。在宝玉父子的冲突里，贾政何尝没有他的痛苦，但用少年人的眼光来看，成人世界所看重的东西不仅是枯燥无趣的，而且它本身是一种巨大的威胁，它将毁灭少年人所珍爱的一切。■