首先，我们知道秦始皇驾崩时只有49岁，如果这时胡亥21岁，那么胡亥母亲怀他的时候，秦始皇只有27岁。《史记》说胡亥是秦始皇的幼子，这也就意味着秦始皇27岁以后再没有生过孩子，可是秦始皇一生有过30个孩子。如果都是在他27岁以前所生，多少有些不可思议。那秦始皇后面这22年哪去了，按理说他的生殖能力很强，后宫也有那么多的嫔妃，因此不可能在27岁后就没有子嗣了。
其次，如果胡亥当时21岁，则已然是大人了，赵高也不好操纵他。那么，赵高为何又冒这么大的风险发动政变呢？如果胡亥当时12岁，就便于赵高操纵他了。
秦三世子婴，究竟是秦始皇的弟弟、儿子还是孙子
再次，我们知道胡亥即位以后没有册封皇后，如果弱冠，也就是过了20岁，则一定会册封皇后的。胡亥这时尽管也有其他妃子，但册封皇后要在加冠以后进行。可见胡亥这时候是不满20岁的，那他就只能是12岁了。
第四，秦始皇之所以喜欢胡亥的原因就是因为他很聪明，但后来赵高“指鹿为马”明显有戏弄他的意思，可见他完全被赵高操纵于股掌之间。如果是21岁，则不会被赵高牵着鼻子走。可见他当时只有12岁，尚不经人事，不能辨别忠奸善恶。
那么这就一目了然了，胡亥当时应该只有12岁，他死的时候也不过15岁，怎么会有一个成年的儿子。即便当时胡亥24岁，况且子婴还有两个成年的儿子，胡亥无论如何也不可能有成年的孙子。如此说来，子婴并非胡亥的儿子。
说子婴是扶苏之子也不可靠，扶苏是胡亥的最大威胁，如果当时扶苏有一个成年的儿子，不可能胡亥杀扶苏而放过他，另外从年纪上来说，按扶苏死时不超40岁，也不可能生出有两个成年儿子的子婴。
秦三世子婴，究竟是秦始皇的弟弟、儿子还是孙子
二、我们再来看第二种说法，子婴是胡亥的兄长，看起来似乎有点道理。
此时，秦始皇的长子扶苏最高不过33岁，胡亥12岁，子婴完全有可能是30岁左右。我们知道最后子婴除掉赵高的时候是和他两个儿子商量过的，可见这两个儿子已经懂人事了。似乎一切合情合理，但别忘了，赵高当时为什么杀扶苏，不就是因为扶苏是胡亥当皇帝最大的威胁吗？且后来赵高害怕密谋被泄露，在最短时间内解决掉秦始皇的一干子嗣，以保证胡亥顺利即位。
如果子婴真的是胡亥的兄长，那他早就被赵高给杀了，怎么还会有他这个漏网之鱼。根据《史记·李斯列传》记载，当时赵高对胡亥说：“夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意泱泱皆不服。恐为变。”赵高建议胡亥要“灭大臣，远骨肉”，胡亥也担心密谋泄露，于是听了赵高的话，先将六公子戮死于杜，又将十二公子戮死于咸阳，且又将十公主矺死于杜。赵高、胡亥连公主都不放过，还会放过子婴吗？可见，子婴根本就不是秦始皇的儿子，也即不是胡亥的兄长。那么，第二种情况也就被排除了。
秦三世子婴，究竟是秦始皇的弟弟、儿子还是孙子
根据史料明确记载，扶苏是秦始皇的太子，而胡亥则是秦始皇的少子，这没有问题，但是，这个子婴究竟是谁？
有人认为，子婴是秦始皇的孙子，扶苏的儿子，胡亥的侄子。还有人猜测子婴是秦始皇的儿子，扶苏的弟弟，胡亥的哥哥。也有人提出，子婴是秦始皇的弟弟，扶苏、胡亥的叔叔。而这些说法都在《史记》有据可依，看来司马迁也不知道，结果引起后人很大的争议。
秦始皇去世时，年50岁。他在13岁“即位”，按照秦国的制度，国王在正式加冕后，才能娶妻生子。如此推算，秦始皇去世时，长子也只有27岁。那么孙子也只有四五岁，孙子哪里还有自己的孩子呢？就算将秦始皇的婚龄提前到16岁，那么，他去世时，长子34岁，孙子17岁，而曾孙只有一岁。试问，一岁的婴儿，怎么可能和父亲子婴一起谋杀赵高？
那么，子婴是不是秦始皇的儿子，扶苏的弟弟，胡亥的哥哥呢？赵高发动第一次宫廷政变时，除了太子扶苏被杀、胡亥被立为秦二世之外，秦始皇的十几位皇子全部被赵高杀害，如果子婴确实是秦始皇的儿子，他怎么可能放过子婴这个威胁皇位的人呢？所以，子婴不可能是秦始皇的儿子，扶苏的弟弟，胡亥的哥哥！
那么，有没有可能子婴是秦始皇的弟弟呢？赵高在第一次宫廷政变中，首先要除去的，就是秦始皇的直系血统，他们是合法的皇位继承人。子婴是秦始皇的弟弟，即位的可能性不大，暂时还不会对赵高构成威胁。如果子婴是秦始皇的弟弟，那么当时有40多岁了。作为40多岁的人，他的儿子至少有十多岁了，能够和父亲谋划政变，杀死赵高，这似乎比较符合事实。
所以，秦王子婴不是秦始皇的孙子儿子，他是秦始皇的弟弟的可能性非常大！
秦始皇的帝王之业，是在残酷地剥削压迫人民的条件下，在短短的十几年中完成的，这使秦的统治具有急政暴虐的特征。秦始皇通过维持一支庞大的军队，建立一个庞大的官僚机构，进行多次的大规模战争，大大增加了对人民的征敛，当时全国的人口约为1000多万，而当兵服役的人超过200万，占壮年男子三分之一以上。这一系列举措大大动摇了秦的统治。在陈胜、吴广起义，项羽、刘邦以及各路起义军的打击下，秦朝很快灭亡。