《小王子》的象征意义究竟是如何表现的呢？
首先，《小王子》的象征意义和象征功能是通过童话结构模式来完成的。作者承袭了希腊、罗马文化传统中的约定俗成的“叙事性范型”，以童话形式为载体，让“英雄离家远游”，去“追寻奇迹”⑾，其旨趣在于，使用童话这一超历史、超文化的“超语言”⑿，以象征手法展示人生经验的起讫和转折，将“人生经验的本质和意义传示给他人”⒀，进而捍卫
人类文明中被扭曲、被破坏了的价值观。列维�斯特劳斯把神话比喻为
交响乐的总谱，既有横向上的旋律，又有纵向上的和声。⒁童话亦是如此，其意义，或者说象征意义，是在纵横交错的关系网中得到确立的。
《小王子》的叙事结构模式如下：
英雄离家远游：先后到七个星球去旅行。
追寻奇迹：英雄经历考验和诱惑，未达目的，继续前进。
找到答案：直至来到地球上，终于找到了答案。
结局：英雄之“死”。
从童话规则的角度审视上述叙事结构模象征意义上奏效的机制。就大致构架而言，上述模式与普洛普在《童话形态学》中提出的模式相似：英雄远走———寻求奇迹———经历磨难———结局；但又有所不同：这里小王子执着追寻的既不是什么“奇迹”，也不是什么魔力无边的器具，而是以“打破沙锅问到底”⒂的精神去探求某种道德和哲学的秘密———人生的真谛；这里，没有什么三头六臂的魔王和巨龙，小王子所遇到的都是有各种各样的心理缺陷或有毛病、荒唐可笑的人，因而令其失望，他不得不继续到其它星球去探寻；最后来到地球上，找到了问题的答案：“爱是一种责任”，只有通过“交流”才能找到友谊和幸福，“只有心灵才能洞察一切，肉眼是看不见事物本质的。”结局部分，一反童话中英雄找到幸福，与心上人结为百年之好，多子多孙的大团圆的常规，而是在凄婉而阴郁的氛围中，以小王子之“死”———或者说离去———来了结一切。童话中这一含蓄的结尾预示着小王子并没有死，他或许回到了自己的星球上。如果有一天地球上消除了丑恶现象，人间充满了温暖、真情和友谊，他可能还会回来。
与其它童话的模式相似，《小王子》具有童话的普遍意义和象征意义，传示了人类世代秉承的集体的、普遍的审美理想；与其它童话有所不同的是它注入了作者特殊的人生经验和
价值取向。圣·埃克苏
佩利在与天奋斗，与飞机奋斗，与社会奋斗的过程中，看破了红尘，彻悟到了人生的真谛。为了表达其人生经验和价值观，他选择了童话这一模式，变习见为新知并运用象征手段，加以升华，使之更具有普遍意义和哲理意义。
童话模式传输的是具有深层含义、象征性极强的信息，可谓“辞约而质丰”。应该说，童话是神话的赓续。对于原始初民，自然界是神话的异己力量；对于现代人，高度发达的工业化社会也是神话的异己力量。于是出现了“现代文学趋于神话”的倾向，“新寓言派”作家形成了强大的阵容。⒃《小王子》的作者，利用童话或者说神话这种形式，通过许多具有象征意义的故事，表现现代社会与人之间的矛盾，表现现代社会对人的心灵扭曲和摧残，就是其中的一例。在《小王子》这篇给“曾经是儿童的大人”看的童话中，不仅充满了爱憎分明的真挚情感，而且闪烁着哲理的光辉。透过嘲讽的词句和象征性的隐喻，读者可以领会到作者清醒的理智及其对恶势力摧残人世的憎恶和对荒诞的现实社会的失望。
另外，童话模式“脱离”了由以开始的语言基础，不管人们对一种语言以及产生这语言的民族文化多么无知，世界任何地方的任何读者定然会把童话看作是童话。⒄童话价值可以在各种译文中得到保留，因此，童话具有普遍意义。童话这种特定模式不受时间限制，它可以说明现在、过去和未来，可谓“事近而喻远”。
第二，作者使用二项对立关系为其象征营造有利的氛围。作者借助二项对立关系（例如：小王子与飞行员的对立关系或者说儿童与大人的对立关系，小王子与形形色色有心理缺陷的人的对立关系，自然与文明的对立关系，鲜花与莠草的对立关系，小王子与玫瑰花的对立关系以及小王子与狐狸及小王子与蛇的对立关系），来烘托有关象征意义的氛围，来解释世界和人生，展示作者的
人生观和审美
定势。例如：飞行员与小王子在沙漠中巧遇后，作者通过描写他们对许多具体事物的不同看法及各自价值观的相互矛盾与冲突，展示了两者的对立关系，从而为其中的象征提供了必要的语境。圣·埃克苏佩利充分利用这一手段，传递具有深层含义的象征意义（如：对世界文明的评价、作者的价值观、对友谊与真情的看法、对
生与死的观念），从而对现代社会的丑恶现象（包括
法西斯对人类和文明的摧残，现代文明的惨遭污染以及蛊惑人心的拜金主义等）进行冷嘲热讽和鞭劈入里的批判。
第三，圣·埃克苏佩利正是运用“神话思维”即“隐喻思维”的规律中“部分代全体的原则”⒅进行创作的。童话的
形象思维，有一种所谓的拼合能力，这里没有抽象的说教，直接用具体形象的经验范畴（花、
猴面包树、水等）去代替抽象的逻辑范畴（爱情、恶之苗、生命之源），通过加工过的“原始意象”，来表达作者的审美定势。这里的具体形象只不过是象征意义的外壳或包装而已，它们同时具有感性的和精神的内容。例如：“花”就是“真情”、“友爱”、“人类之爱”的外壳，“水”就是“生命之源”、“精神食粮”、“净化灵魂、进行洗礼之圣液”的载体，它们包涵着更广更深的意义，从而体现了“部分代全体的原则”。
平淡的叙述、简洁的
表现手法与深奥的象征、深刻的哲理之间形成了强烈的反差，这是作者精心构思的结果，也正是其成功之所在。童话的素材存在于作者的心灵之中，只有恰当的表现形式，才使圣·埃克苏佩利成为充满诗意的童话作者，才使《小王子》成为一部引导读者参与写作活动、补充作者未直述之意图的可写的作品⒆。