日前,日本千叶县举行了一场发布会,展示了一辆可以用纯电驱动的飞行汽车。不过,这辆外观酷似超大号大疆的飞行汽车并不是由汽车制造商推出的,而是日本著名的IT和网络技术公司——电气股份有限公司(NEC)。
现场演示中,由碳纤维增强塑料打造“车身”的轻量化的无人原型机在几分钟内上升到了约3米的高度,在空中稳定停留了大约一分钟。
一方面,飞行汽车的概念最近吸引到重量级行业参与者的注意,比如Uber(启动Elevate项目)和阿联酋政府(首先公开进行飞行出租车测试),这引起了诸如Atomico和腾讯等不太关注航空领域的投资者的兴趣。
另一个方面是与无人机相关的技术得到快速发展,这种技术已经证明了它对提高企业利润的价值,并从消费者导向的玩具变成了实用的工具,可以在诸如建筑和农业等各种行业中使用。
多国企业开始布局飞行汽车技术,以2017年的数据,拥有市场竞争力并且已经投入生产飞行汽车的企业有:斯洛伐克的AeroMobil公司;美国的Terrafugia公司,以及荷兰的PAL-V公司。2017年9月,腾讯以9000万美元领投德国飞行出租车初创公司Lillium;11月8日,波音公司宣布收购极光飞行科学公司(AuroraFlight Sciences)。
与此同时,全球还有10多家初创公司正在进行飞行汽车研发,如Uber的飞行汽车项目Elevate,将与美国国家航空航天局合作,争取2020年测试空中出租车服务。此外,空客研发的Vahana电动飞行汽车原型机目前正在生产,2018年1月31日成功完成首次悬停飞行测试。飞行汽车正转变为一个技术发展快速,且具有前景的投资方向。