樟树(Cinnamomum camphora)曾经是台湾重要的天然资源,全株具芳香的樟脑味,「伐樟取脑」在清领与日治时期是重大的事业,都由政府成立独占的机构负责专卖制度处理。樟树也是普遍的行道树与景观树,名间至集集间的绿色隧道主要就是樟树。树干上树皮不规则深纵裂的纹路,据说就是樟树名称由「刻划如印章的纹路」转来的依据。
樟树是常绿乔木,它的常绿不是不落叶,而是春天新叶长成后,去年的老叶才开始脱落,所以一年四季都呈现绿意盎然的景象。
1到4月是花朵盛开期,花混生在新长的枝叶间。南部的樟树先开花,逐渐往北部蔓延;一般将1、2月开花的称为「栳樟」,3、4月开花的是「芳樟」,这只是樟树不同品种的区分。樟树的花很小,直径大约只有0.7cm,排成圆锥状花序。花虽小但盛开时整棵树被黄绿色的小花和幼叶所覆盖,令人眼睛为之一亮,所散发出的香味令人心情愉快。
樟树的小花非常独特,外围不易分辨出花萼或花瓣的花被片有6片,中心部位有9枚雄蕊,每3枚排成1轮,加上外围的2轮花被片,总共有5轮,由外往内一轮一轮交互排列生长。雄蕊花药的裂开方式非常特殊,就像可以外推的窗户向外推开一样,一瓣瓣的打开,每个雄蕊有4瓣。这种瓣裂的方式是樟科植物的重要特徵。外面2轮雄蕊上,花药面向花的中心,而第3轮雄蕊的花药背对花的中心(向外),且花丝基部各有2个黄色线点。雌蕊单一,柱头膨大、透明。
开花期间,可见蜜蜂与苍蝇飞舞,是授粉的重要媒介。结果之初,花被片与雄蕊脱落,幼果油亮、绿色,杂有白点,基部的柄膨大成杯状;果实成熟时由绿转黑,是乡间常见鸟类白头翁喜欢的食物,此时树上鸣叫声从早到晚吵个不停,种子也由它散播。
樟树的枝条顶端抽出一段枝叶与开花后即停止生长,而休眠芽的鳞片又少又小,显示樟树生长的环境少经霜雪。等到花期结束后,有些枝条又开始生长。幼叶黄绿色,两面覆盖细柔毛被,然后逐渐脱落,成叶的叶面为光滑油亮的深绿色,叶背有白粉。叶脉形式为三出脉,第二侧脉约在离叶基部3分之2处长出,侧脉约有2至3对,而中肋与侧脉交会处有腋窝。
参考资料:http://www.ahnw.gov.cn/2006nykj/html/200205/{7B6EFF7D-1E03-4471-8D62-7A2DC5E5215D}.shtml