下关区位于南京市区的西北部，紧邻长江，被誉为“金陵北大门”，是南京现代化江滨城市建设的重要展示区域。总面积30.91平方公里，其中陆地面积24.29平方公里，长江水域覆盖6.62平方公里，拥有近10公里的江岸线。地形地貌主要由残丘和岗地构成，残丘主要由白云后灰岩、砂岩和泥岩组成，岩层风化层厚度不一，岗地主要由下蜀土构成，厚度在5至10米之间，部分地区可达10米以上。
气候方面，南京属北亚热带湿润气候，受西风环流控制，四季分明。冬季受大陆气团影响，气候晴冷干燥，平均气温14.4℃，极端最高温43℃；夏季受低压影响，炎热多雨，极端最低气温-14℃。降水集中在夏季，日最大降水量198.5毫米，相对湿度平均76%，夏季最大，冬季较小。风向以东北西南为主，年均风速3.6米/秒，夏季多东南风。
下关区全年无霜期长达200至300天。灾害性天气方面，每年平均可能遭遇1至2次台风，集中在6至10月，其中8月最多。寒潮侵袭南京，平均每年约5.5次，冬季10月至4月易出现。冰雹多发生在3月和5月，各占33%。炎热高温天气则从6月中旬至9月中旬常见，7月中旬至8月下旬尤其多。
下关区是南京市历史上曾经的一个市辖区，地处南京市城区西北部，濒江依城，是南京建设“融古都特色与现代文明于一体的现代化江滨城市”的窗口性区域，素有“金陵北大门”之称，源于民国时期的第七区。下关区是华东地区重要的物资集散地，自古水陆交通发达，路网系统完善，商业兴盛，旅游资源丰富，自然人文景观众多，是全国科普示范城区、全国文化先进区。全区有省、市文物保护单位14个，著名的渡江胜利纪念碑和纪念馆、静海寺《南京条约》史料陈列馆、江南水师学堂，以及国家4A级景区阅江楼等均坐落在下关。