紫外线疗法是一种利用紫外线来防治疾病的治疗方法。紫外线,作为可见光谱紫色光线之外的不可见光,根据其波长分为三个主要波段:长波紫外线(UVA,400~320nm)、中波紫外线(UVB,320~280nm)和短波紫外线(UVC,280~180nm)。每种波段的紫外线都具有特定的生物学效应,如杀菌、维生素D形成、皮肤红斑形成等,这些效应可以通过紫外线生物学作用的光谱曲线来描述。
紫外线杀菌作用最强在短波部分,特别是250~260nm;维生素D形成作用则在波长280nm处达到峰值。红斑形成曲线有两个高峰,第一个高峰在297nm,第二个高峰在250~260nm。紫外线对皮肤的影响主要在表皮,不会深入到皮肤深层,但能引发光化学反应,造成细胞损伤,进而影响机体对炎症、组织再生、疼痛、过敏反应以及钙磷代谢的调节。
治疗作用方面,红斑量紫外线有强大的抗炎效果,可加速组织再生,对于骨折、神经损伤等有促进作用。紫外线还能镇痛,对感染性和非感染性炎症、风湿性疼痛以及神经痛有效。此外,紫外线照射有助于脱敏和预防佝偻病、骨软骨病,增强免疫功能,提高对疾病抵抗力。
然而,紫外线疗法并非适合所有人。红斑量紫外线治疗适用于急性化脓性炎症、某些非化脓性炎症等,但对活动性肺结核、血友病等患者需谨慎使用。全身无红斑量照射适用于预防和治疗特定疾病如佝偻病和骨软骨病,但对严重渗出性素质的小儿和某些皮肤疾病患者需避免。
光疗法(light therapy)是利用阳光或人工光线(红外线、紫外线、可见光、激光)防治疾病和促进机体康复的方法。日光疗法已划入疗养学范畴。理疗学中的光疗法是利用人工光辐射。