唐宋时期由于经济繁荣、国力强盛，人口迅速增长，人多地少，所以住房问题十分紧张。
"四邻局塞，半空架版，叠垛箱笼，分寝儿女"。
就是因为住房太少而人口太多，所以许多户人家都开始把自家的房子改成了简单的小复式。而且宋朝时的人口密度太高，据估算，已经超过了如今的北京、纽约、伦敦等大城市，如此大的人口密度，必然导致房价的上涨，所以宋朝时就出现了"买房难"的局面，于是很多人就会选择去租房。
宋《清明上河图》（局部）中的城市
宋朝时的人口增长主要来自两个方面，一个是人口自然繁衍所带来的人口增长，这一类相较于第二种大多数已经有了自己的住房，所以在住房问题的苦恼和迫切需求上要少一点。第二种是流动人口的增多，也就是外来务工人员的增多，这一类型的人员对于住房的需求性是非常大的，他们迫切的需要有一个可以安顿下来的地方，相对于买房费用的高昂，租房的及时性和稍低些的价格更加好接受。
而在第二种类型也就是人口流动的人口上，宋朝时的情况还可以细分为几种人口类型。
《流民图》（局部）美国克里夫兰艺术博物馆藏
一方面是来自外地灾荒或者战乱逃命的人口。宋朝时自然灾害频发，基于人本能的求生欲望，这些人往往都会选择向城市周边的地方聚集以求自救，这些灾民群体一旦形成便动辄上万人行动。
"熙宁六、七年，河东、河北陕西大饥，百姓流移于京师就食者，无虑数万"；"嘉定元年（1208 年），淮民大饥，食草木，流于江浙者百万人。"
这就足以可见规模人数之庞大，所以宋朝的人口也在不断增长。
宋《清明上河图》（局部）中的街景
还有一方面是流徙的农民。宋朝时的耕地分布情况极其不均匀，不少人被迫向外迁移以寻找新的耕地和就业机会。而且宋朝不抑土地兼并，所以就导致了很多无地可耕，尤其是北方地区，这些农民为了寻找谋生的机会，就会抱团性的向耕地多的地方迁徙。不仅如此，再加上宋朝时严重的赋役负担，还有些农民就走上了流徙、逃亡的道路，"举户鬻产徙京师以避徭役"。最后，还有一些比如商人、考生、官员等人口类型，他们也是常见的流动群体。
总之，宋朝时的人口增长非常迅速，在数量上也有了极大的增长。除了自然增长的人口以外，还有许多流动人口的增加，而这些人都对住房有所需求，这也就增加了城市的住房问题，使很多人迫不得己只能选择租房。
当时的宋朝，不仅仅是百姓，由于住房压力实在太大，所以很多官员也只能选择租房住，宋朝的租房业也繁荣起来。
二、宋朝的租房问题：自成体系由于宋朝的租房现象十分宏大，所以租房业发展到后期也有了自己的一套体系，生产决定消费，消费又推动生产的发展，因为租房需求的增加，所以在租房这一方面有关的也在持续发展，例如租房房源的增加、租房来源人员的多样性等等。
宋《清明上河图》（局部）中的闹市
宋代中用于出租的房屋，可以根据住房所有权的拥有者即其所有者来划分，分为私有房屋和公有房屋。
1.私有房屋
私有房屋的经营者类型多样，分为四类。
一是官员经营的出租房，因为官员的土地最多，而租房的需要大，所以宋代的不少官员都从事着租赁房屋业，根据史料的记载可以发现这种情况在历史上屡见不鲜，比如在宋真宗咸平年间：
"京城衢巷狭隘，诏右侍禁、閤门袛侯谢德权广之。德权即受诏，则先撤贵要邸店，群议纷然。有诏止之，德权面请曰：'今沮事者皆权豪辈，吝屋室僦资耳，非有他也。'"
从中就可以看出这些经营着房屋出租的官员权势有多么庞大甚至还可以影响皇帝的决策，官员出租房屋所获得的利润也不小，所以这对于这些经营此事的官员来说，也相当于是一种副业。
二是商人经营的出租房，官员经营出租房还会让人感觉以权谋私、不务正业，而商人经营则可以是光明正大、名正言顺的了。宋朝商人经营的出租房多是旅舍、客邸一类，不论是市中心还是交通要道上都有他们的身影，例如在南宋临安：
"城中北关水门，有水数十里，曰白洋湖。其富家于水次起迭塌房十数所，每所为屋千余间，小者亦数百余间，以寄藏都城店铺及客旅物货。"
毕竟商人是专门从事此行，所以选择商人经营的人也要更多一些。
南宋李公麟《迎銮图》（局部）
三是民间住房的出租，这些人一般都是以出租住房来维持生活的，比如司马光就曾说：
"十口之家，岁收百石，足供口食，月掠房钱十五贯，足供日用。"
这种类型的租金比前两种都更加便宜一些，当时条件也稍差些。
第四种是寺庙出租房屋，寺庙是清净养心之地，然而僧人仲舒也曾经说过："钱如蜜，一滴也甜。"而且寺庙出租房屋在宋朝是一件很普遍的事情，房屋租赁业也是寺庙收入中相当重要的一项金钱来源。
2.公有房屋
"公有房屋指国有房屋和集体所有的房屋。"这是《城市公共管理规定》中的解释。有学者将宋朝的公有房屋分为了"直管房"和"自管房"。直管房就是由京城机构直接管理，房租上交到三司的房屋；自管房便是又如学校、福利机构等特殊部门自行管理的房屋。
在当时的市场上公有房屋的出租占到了很大的比重，京城还专门设置了店宅务这一专门机构来管理直管房，可见朝廷对房屋租赁业的重视，公有房屋的出租给当时带来了很多积极影响。
宋《清明上河图》（局部）中的房屋
宋朝整个房屋租赁业的繁荣是又私有房屋和公有房屋的共同发展得来的，它既满足了人们对于临时住房的需求，也缓解了社会上的住房压力。
三、宋朝租房业繁荣的影响：利大于弊宋朝租房业的繁荣离不开经济发展的影响，而租房业的发展也给社会又带来了很多影响，凡事具有两面性，所以租房业的繁荣一定是有利有弊，但是对于当时的宋朝来说，一定是利大于弊的。
上文中就已经提到了，在宋朝时官员也多有租房，由于官员的流动性，所以租房对于大多数人来说较为合适，当然官员也租房是由多种因素相互影响产生的结果，它所产生的影响也是多方面的。
首先，官员们也是人，他们都有住房需求，很多官员选择去租房而不是通过强制的经济手段去获取房屋，比起历朝历代的许多强制占取房屋的官员相比，积极影响已经显而易见。其次，租房也可以满足官员的住房需求，给予其一个庇护休息、安身立命的场所，有利于当地房屋租赁业的发展，也有利于社会的和谐稳定。
南宋彭山虞公著墓石刻甲士
不仅仅是官员和平民会租房，军队也会。军队营房破损、缺少，在这种情况下，有很多军队都会选择租赁房屋，这就使士兵们可以不用遭受"架条枝、蒙破席而寝"；"雨不能免沾濡，暑无以芘烈日"这样的窘境，一定程度上解决了士兵们的基本生活问题，而且也保持了国家和百姓之间互惠互利的平衡和谐关系，在解决士兵住房问题和社会和谐包括房屋租赁的繁荣都有着积极影响。
租房不仅可以解决很多人的住房问题，解决了他们的基本生活需要，而且还促进了房屋租赁业的发展，给个人和朝廷都带来了经济收入，不仅如此，租房使很多空闲的房屋得以使用，优化了房屋的资源配置，也增添了城市活力。这对于宋朝的社会来说都是很重要的积极影响，也推动了宋朝的更加繁荣。
但是房屋租赁业也同样有消极影响，由于宋朝不抑土地兼并，所以因为有了租房利润的刺激，土地兼并的情况会更加猖狂。而且由于租房的门槛很低，许多游手好闲之人都会租房藏于其中，对社会的稳定也造成了一定的冲击。不过对于当时的宋朝来说，房屋租赁业还是利大于弊。
宋朝的经济繁荣人尽皆知，一直到现在我们依旧在赞叹其繁荣程度，而宋朝的房屋租赁业也是十分繁荣，也体现出了宋人在城市的建设与发展上的优异成绩，这些都是值得我们借鉴之处，具有很高的历史研究价值。