李山，原籍山东无棣，1926年出生于青岛的海边城市。他的童年生活深受大海的熏陶，那浩渺无垠的海天景象深深烙印在他的内心深处，成为了他日后画作中常见辽阔深远的元素。抗日战争爆发后，他随父母回到农村故乡，在田埂柳荫下读书，与野草秋虫相伴，这些田园生活的点滴，融入了他日后花鸟画的创作中。
十六岁时，李山独自离开沦陷区的故乡，前往四川大后方求学，这段经历让他深受中国古典诗词文学的浸染，特别是辛弃疾的豪放与李煜的婉约，对他产生了深远影响。1953年，他进入浙江美术学院，然而不幸的是，在“胡风冤案”中受到牵连，被非法关押半年。毕业后，他被分配至新疆，开始了在画报社的编辑生涯和艺术创作，这段期间，他对冰河、天山、赤壁、昆仑等地的探索，成为他作品中的重要灵感源泉，驼铃、马嘶、山风、飞雪等元素时常在他的画作中出现。
1961年，李山创作了《天山月初升》和《七月阿尔泰》，为北京人民大会堂增色。1962年，他调任江苏省国画院画师，画作《我跟爸爸进天山》展现了牧区少年的梦想。1965年，他成为中国美术家协会的一员。然而，在文革期间，因批评极左路线，他再次遭遇关押。文革结束后，他重访天山，创作了《喀什老人》，记录了一个时代的历史。1980年，他的电视专题片《李山画作--人物篇》和《画中诗》在全国播放，引起了广泛的关注。
1981年，李山移居美国纽约，画风兼具刚健与柔情，意境深沉。此后，他致力于书法艺术的研究，陆续撰写了多部理论著作，如《书法艺术整体旋律论》等，探索了书法艺术三千年的技术积累与艺术发展道路。他的画作，尤其是山水系列，如《李山画作-山水篇》等，成为了中国书画史上的重要篇章，收录于中国书画历代名家丛书。
1963年出生，河北新城人。1995年获北京师范大学中文系文学博士，启功先生弟子。现为北京师范大学教授，博士生导师。