中国到底有多少个姓氏呢？据《半月谈》报道，中华民族的姓氏多达11939个。这些姓氏，源远流长，丰富多彩，几乎都有一番来历，都蕴含着一段生动有趣的故事，归纳起来，分门别类，大致有以下十几种来源：
1. 以国名为姓氏。夏、商、周三代，尤其是周朝，大小诸侯国遍布神州，有许多国的王族以国名作为姓氏。
2. 以邑、亭、乡名为姓氏。邑指采邑，也叫食邑、采地或封地，是奴隶社会时期诸侯封给卿、大夫的连同土地上劳动的奴隶在内的土地。乡、亭都是古代行政区划，秦汉时，大体上十里一亭。每乡约12500户，十亭为一乡。
3. 以居住地为姓氏。一般是无封土之人采用这种方式，其中复姓较多，大都表示出不同环境的居住地点。
4. 以先人的名或字为姓氏。
5. 以祖上谥号为姓氏。古代帝王、诸侯、卿大夫死后，根据其生平行为褒贬善恶所加的称号叫谥号。
6. 以爵位为姓氏。爵位是君主国家对贵族所封的等级。
7. 以亲属的排行为姓氏。
8. 以官职为姓氏。
9. 以技艺为姓氏。
10. 以德行或著闻之事为姓氏。
11. 因赐姓、避讳而改姓。赐姓即天子、皇帝赐给臣民的姓。避讳，是指凡遇到皇帝或尊亲的名字都不能直接说出或写出。
12. 因避仇、避祸而改姓。
13. 少数民族的姓及其改姓。古代北部、西部和西北部的匈奴、鲜卑、羌、氏、羯等少数民族原有的复姓、三字姓、四字姓，经过多次民族融合，有的已改成单姓，和汉族的姓氏融合为一体。
14. 其他。
《百家姓》是一部儿童识字课本，与《三字经》、《千字文》并列为我国古代优秀的启蒙读物之一。《百家姓》成书于宋朝初年，一般认为是在公元960年赵宋建立至978年吴越归宋这段时间内。《百家姓》的作者不详，南宋人王明清在《玉照新志》中认为是“两浙钱氏有国时小民所著”，是吴越境内一个普通人的作品。明代人李诩则笼统地说“必宋人所编也”。清朝康熙年间王相根据王明清的说法，认为是“宋初钱塘老儒所作”。虽然王相的说法比前人明确，但仍未能指出《百家姓》的作者是谁，这可能是一个永远也无法解开的谜。《百家姓》以韵文形式，将当时的常见姓氏用四字排列，十分严整。其排列的顺序是将重要的姓氏排在前面。如第一句“赵钱孙李”，“赵”是宋朝的国姓，“钱”是吴越统治者的姓，“孙”，据王明清说法，是指钱的正妃，“李”是指南唐统治者的姓氏。第二句“周吴郑王”，也都是吴越的大族，“皆武肃（钱）而下后妃”。作为一种儿童识字课本，《百家姓》的内容并没有别的含义，仅仅是姓氏的排列。它是希望儿童通过姓氏这一人们身边的事物，来达到识字开蒙的效果。《百家姓》共有568个字，其中单姓444个，复姓60（120字），末句“百家姓终”4个字。这个本子是经后人增补的，但基本保持了《百家姓》的原貌。《百家姓》是我国汉族姓氏总集，共收了四五百个姓，四个字一句，读起来押韵上口。可这四五百个姓为什么偏要把“赵钱孙李”放在前面呢？
根据国家自然科学基金委支持的一项最新研究表明，我国新的“百家姓”顺序已经新鲜出炉。李、王、张位列姓氏前三甲。这项调查和研究是由中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达研究员主持完成的，历时两年。调查涉及全国1110个县和市，得到了2．96亿人口的数据，共获得姓氏4100个。调查结果表明，在调查的4100个姓氏中，位列前三位的李、王、张，分别占我国总人口的7．4％、7．2％和6．8％，按我国总人口约13亿计算，李姓9600万人；王姓9400万人；张姓8800万人，但三大姓氏总人口均不超过1亿人；占我国总人口1％以上的姓氏有18个，占人口0．1％以上的姓氏共129个，而这129个姓氏的人口约占我国总人口的87％。
袁义达在其研究成果中指出，中国李姓源远流长，从古至今，单单李姓称帝先后建立的政权就有12个。据历史考证，先秦时期，李姓的活动由河南开始。唐朝是李姓的鼎盛时期。李姓分布目前主要集中于河南、四川、山东，而河南为李姓第一大省。中国目前已收集到23000多个姓氏。
百家姓新座次
李 王 张 刘 陈 杨 黄 赵 周 吴 徐 孙 朱 马 胡 郭 林 何 高 梁郑 罗 宋 谢 唐 韩 曹 许 邓 萧 冯 曾 程 蔡 彭 潘 袁 于 董 余苏 叶 吕 魏 蒋 田 杜 丁 沈 姜 范 江 傅 钟 卢 汪 戴 崔 任 陆廖 姚 方 金 邱 夏 谭 韦 贾 邹 石 熊 孟 秦 阎 薛 侯 雷 白 龙段 郝 孔 邵 史 毛 常 万 顾 赖 武 康 贺 严 尹 钱 施 牛 洪 龚。
十大姓氏人口数
李：9600万
王：9400万
张：8800万
刘：6400万
陈：5400万
杨：3700万
黄：2700万
赵：2600万
周：2500万
吴：2400万
近几年，我国新增了近百个复姓。来源主要是市民流行用父亲和母亲的姓，共同组成孩子的姓氏，从而新增大量复姓。比如，石柱某局干部取名叶罗雅兰，因为父亲姓叶，母亲姓罗。此外，主城还有复姓罗林、金黄、陆江等。
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