中共十一届三中全会则是1978年12月18日到22日在北京召开，这是我党历史上具有转折性意义的重大会议，是我国改革开放的开端，是我国经济崛起的起点。这次会议纠正了长期以来左倾思想对我党同志的思想束缚，开始了系统性的拨乱反正，重新确立了马克思主义的思想路线、政治路线和组织路线，形成了以邓小平为核心的第二代领导集体，将党和全国的工作重心由阶级斗争转移到全面经济建设上来。坚持在中国共产党的领导下坚持改革开放，坚持以经济建设为中心的大政方针确定下来。
没有这次会议就没有过伟大的改革开放，就没有新中国持续到现在长达40年的繁荣兴盛不衰。这次会议最重要的意义在于思想上使我党转变了观念，阶级斗争不再是主要矛盾，经济建设与发展才是主要任务。坚决批判了两个凡是的错误方针，高度评价了关于真理评价标准的讨论，要求全国人民必须准确完整的建立毛泽东思想科学体系，并在此基础上进行完善。
会议审查并解决了党的历史上一批重大冤假错案和一些重要领导人的功过是非问题，鉴于过去社会主义民主法制不健全的惨痛教训，提出要加强民主法制建设，使民主制度化、法律化，并使这种制度和法律具有稳定性、连续性和权威性，做到有法可依，有法必依，执法必严，违法必究。还提出了坚持实事求是理论联系实际的做事方针。鼓励全党全国人民解放思想，研究新问题、新情况，要与时俱进。十一届三中全会明确提出了解放思想、开动脑筋、实事求是、团结一致向前看的行动方针。鼓励我党我国人民立即行动起来，争取在20世纪之内把我国建造成为现代化强国，如今要开始新的长征。
另外此次会议在关系我国发展的政治、经济等大问题上都作出了明确的部署。决心对权力比较集中的政治经济管理体制进行改革。要精简经济行政机构，纠正以党代政、以党代企的混乱现象。进一步强调了农业的基础性作用，一定要把农业搞上来，还注意到了全国产业比例失调问题，结构调整势在必行。着重强调必须按照经济发展的客观规律来办事。