以木构架为主要结构方式的中国建筑体系，根据文献和遗址，战国时代统治阶级的宫室多采用高台建筑，同时据某些铜器纹样所示，有二、三层的房屋。西汉时期高台建筑仍然流行，但从东汉起高台建筑逐渐减少，而多层楼阁大量增加。当时的楼阁建筑每层都是一个独立的结构单元，直到宋、辽、金时期，仍是中国高层建筑的基本结构方法。至于木构架的结构技术，在秦汉时期已渐趋完善，两种主要结构方法——抬梁式和穿斗式都已经发展成熟。而穿斗式结构往往在柱枋之间使用斜撑，构成三角形构架，以防止变形。此外，在中国南部，房屋下部多用架空的干阑式构造；木材丰富的地区则用井A式壁体。也有同一建筑采用这两种结构的。