不知是不是叫：“白霓桥”说起白霓镇，并不陌生，因为我的老家与崇阳县接壤，每次回老家的时候，都会从崇阳县白霓镇的镇中心穿过，每次匆匆的车窗外一瞥，道路两旁的现代建筑鳞次栉比，让人很难想象到这是一座古镇。
初春三月，我来到白霓镇，这次不再是匆匆而过，而是停下脚步，近距离接触打量这座小镇。
白霓镇位于崇阳县的东部，它东边与江西接壤，南与湖南岳阳相望，北连咸宁、武汉，西邻赤壁。武汉至湖南长沙的 106国道、崇阳至江西修水的省道交汇于此。相传在明代嘉靖年间，当地的一位叫熊白霓的商人为了方便百姓，捐资建桥于大市河上，为铭善举，当地人以熊白霓的名字命名此桥。此后，人们索性将白霓之名扩延到全镇，一直延用至今。
白霓镇方圆不过100多平方公里，面积虽不大，但历史悠久，文化深厚。1977年，白霓镇出土的商代铜鼓，据考证距今已有3000多年历史，成为崇阳古代文明的象征。1979，在该镇出土的兽面纹提梁卣更是青铜艺术瑰宝。建于后唐和宋代的崇阳历史上著名的水利工程石枧堰、远陂堰，至今已越千年，仍灌溉着万亩良田，瀑布飞流，气势壮观。而建于明清年间的石板街，则见证着白霓古镇久远的商贸文化。
越过镇中熟悉的新街，侧路一转，走上几十步，古香古色的石板街便映入眼帘。在街口寂然横卧的那座石桥，便是传说中的白霓桥。当年，白霓镇人就是以这座桥为中心，在桥头的东边建立店铺，做起各式买卖。并由此形成了一条生意兴隆、远近闻名的商业街巷，一时间贾贩云集，商旅频往。
据崇阳县地方志的姜主任介绍，明、清以来，当铺和各种商号、大小手工业作坊、商贩摊点、交易市场均集中于此。当年，白霓是长沙至武昌的古驿道必经之地，这条石板街正是驿路的通道。再加之大市河穿过石板街东头，流入陆水河，汇聚于长江，水运也十分便利。
清末民初，白霓镇是周边地区重要的商贸集镇，这里成了三省交界之地各种土特产品和农副产品的散集地。当地出产的茶叶、乌臼油、羊山纸、稻谷，还有江西一带的桐、茶油，从这里装船运往武汉，然后换回糖、盐、布匹及一些生产、生活必需品，除供应白霓镇本地之外，还远销通山与周边的湖南、江西等地。
由于白霓镇上物品丰富，商人们诚信经商，特别受到附近江西人青睐。清代诗人沈哲卿曾赋诗描述当时的情景：“城中多共远高栖，办得苏杭百货齐；十字街头人济济，高楼铺面属江西。”时至今日，周边许多的江西人逢年过节，都赶到白霓镇来购置商品。也许正是江西人与本地人频繁来往，以至于当地方言更接近江西口音。
漫步石板街，迎面而至的青石巷历经岁月洗礼更显幽静狭长，置身满街的朱木门、马头墙和雕栏画柱中，不禁浮想连翩，仿佛穿越时空，一下回到了清朝年间。
青石条铺成的路面早已被飞逝的光阴研磨得凸凹不平，街旁静静伫立的古老商铺，就像一位年迈的老人，安详地在落日余晖中追忆似水年华。街上最惹眼的是那鳞次栉比的铺面。铺面为杉木板槽门，当地人称为“铺门”，早上卸下来，木板当成铺面，晚上装上去木板又变成了门。如今铺门上曾经鲜艳的朱红色因走过太长的岁月而变得晦暗，布满沧桑，但触摸着这一块块厚实的铺门，依旧能感受到昔日的喧嚣与繁华。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”。曾经明朗光鲜的铺门如今晦暗而斑驳，石板街上大部分商铺早已大门紧闭。住在石板街的70多岁的刘爹爹告诉我，早些年，由于镇里的新街建立了，镇中心已经从这里转移过去，做生意的也都搬到那边去了，石板街基本上成了居民区。
沿街漫步，思绪飞扬。想到当年曾经生意繁盛、商铺林立的石板街如今风华全无，心中不免怅然。微风轻拂，送来阵阵清新甜腻的油香味。心中一怔，这不是那麻花的香味吗？小时候我经常买这种清脆香甜的小麻花。听人家说白霓镇的麻花是最正宗、也是最好吃的。在白霓镇，民间生产小麻花已有200多年历史，鼎盛之时，镇上几乎家家户户炸麻花。当地人做好麻花后，挑着担子、推着小车，到湖南岳阳、江西修水等地四处叫卖，深受周边民众的喜爱。
循着香味，我走到一户做麻花的人家门口，一家人正忙得不亦乐乎。陪同我的白霓镇镇委书记陈洪豪告诉我：“可别小瞧这小小的麻花，我们镇生产的系列麻花早已摆上沪、宁、杭地区的沃尔玛、家乐福等国际著名大超市柜台，在全国除拉萨以外的各大省会城市都设有经销点，还远销美国、加拿大、东南亚等国家和地区，成为白霓镇的支柱产品。”
儿时的乡土小吃如今竟飘香世界，陈书记的一番话着实令我吃惊。如今，白霓镇已有麻花生产企业60多家，总产值高达近亿元。为了给麻花企业提供更大的发展空间，今年，白霓镇在106国道旁兴建了规模化、标准化、现代化的“麻花工业园”，其目标是：打造中国麻花第一镇！麻花产业也正在带动着白霓镇的其他产业。
离开白霓镇之际，我特意一大早起来，独自来到石板街，晨晖笼罩中的石板街分外宁静。时过境迁，石板街昔日的商贸繁华已淹没于历史之中，但其经过几百年来历练和积淀的商业文化与从商之道，如今正在勤劳智慧的白霓镇人身上大放光彩。
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