特征
硬骨鱼系是世界上现存鱼类中最多的一类，有2万种以上，大部分生活在海水域，部分生活在淡水中。其主要特征是：
①骨骼不同程度地硬化为硬骨。
②体表被硬鳞、圆鳞或栉鳞，少数种类退化无鳞。皮肤的粘液腺发达，
③鳃间隔部分或全部退化，鳃不直接开口于体外，有骨质的鳃盖遮护，从鳃裂流出的水，经鳃盖后缘排走，多数有鳔。
④鱼尾常呈正型尾，亦有原尾或歪尾。
⑤大多数体外受精，卵生，少数在发育中有变态。
硬骨鱼系共分3个亚纲，即总鳍亚纲（Crossopherygii）、肺鳍亚纲（Dipnoi）和辐鳍亚纲（Actinopterygii）。其中辐鳍亚纲有多数种类可供药用。
1、辐鳍亚纲（Actinopterygii）
占世界上观存鱼类总数的90%以上，是现代鱼类中数量最多的一个类群。其主要特征是：
①偶鳍和奇鳍的鳍叶均由真皮性的辐射状鳍条支持。
②几乎全为硬骨。③一般被的骨鳞为圆鳞或栉鳞。
④多数为正形尾。⑤无内鼻孔。
⑥无泄殖腔，肛门开口于泄殖孔的前方。
辐鳍亚纲分为古鳕总目（Palatonisci）、多鳍总目（Brachiopterygii）、硬鳞总目（Chondrostei）、全骨总目（Holostei）和真骨总目（Teleostei）。现将有药用价值的硬鳞总目和真骨总目介绍如下：
（1）硬鳞总目（Ganoidomorpha）
本总目是辐鳍亚纲中较原始的鱼群。骨骼多为软骨，体表被硬鳞（或裸露），又叫软骨硬鳞鱼。体形呈纺锤形，似鲨鱼。头骨中脑颅为软骨组成，外表覆盖膜骨并形成鳃盖。吻发达，口腹位。终生具脊索。歪形尾。肛门和泄殖孔分开。现仅存鲟形目。鲟形目(Acipenseriformes)为辐鳍亚纲中比较古老的类群，体形较大，呈纺锤形。皮肤裸露或被覆5行硬甲（硬鳞）。我国有鲟科和白鲟科。
1)白鲟科（Polyodontidae）：体表皮光滑无鳞。吻较长，头长为身长的一半。齿多而形小，触须1对。尾鳍具支鳍板。如白鲟(Psephurusgladius（Martens）)，为我国特产鱼种，吻形长如象鼻而得名象鱼，重可达千斤以上，肉味肥美，分布在长江和钱塘江。
2）鲟科（Acipenseridae）：体表有5行硬鳞。吻较短。头长不到体长的1/3。无齿。口前具触须2对。奇鳍悉具支鳍板。本科分2属。其中东北鲟（史氏鲟）(Acipenserschrelicki（Brandt）)、中华鲟(A.sinensisGray)、长江鲟（达氏鲟）(A.dabryanusDumeri1)、鳇鱼 (Huso daztricas（Georgi）)等的鳔可作中药鱼嫖胶；肉和卵可食，尤以为名贵；骨可制高级涂料，是我国大型经济鱼类。
(2)真骨总目（Tdeostei）
是辐鳍亚纲中最高等的种类，也是当今世界上现存鱼类中数量最多（鱼类中9种6属此总目），经济价值最高的一总目。主要特征是：
①体表被圆鳞或柿鳞（有少数种类无鳞）。
②骨骼高度骨化，具有特殊的单个犁骨、续骨、尾舌骨、齿骨及隅骨等。
③奇鳍鳞质鳍条的数目与骨鳍条数目相等。
④动脉圆锥退化，代以动脉球。
⑤肠内不具螺旋瓣。
⑥有鳔，与食道相通或不相通。
⑦大脑半球不发达，中脑及后脑发达。
⑧卵巢与输卵管相连，输尿管和生殖导管分开或形成共同管，开口于肛门后方。
⑨正型尾鳍。
全总目共分40余目，4H多科，2万种，下面介绍其中具有药用价值或常见有经济价值的11目。
1)鲱形目（Clupeiformes）
本目是现代真骨鱼总目中最原始的类群，体表被圆鳞，头骨骨化比较差；膜骨仍保留原始的表面位置，下咽骨不呈镰状；背鳍及臀鳍无坚棘，腹鳍腹位，鳍条柔软分节；脊椎由若干个相同的椎体组成，大多骨化，中央有孔，无口须；鳔管发达，与食道相联通。多数分布在热带及亚热带地区，主要为海生，其中也有淡水生活的，或生殖期进入河湖产卵受精而为洄游性的鱼类，本目中供药用的主要有4科。
（A）鲱科（Clupeidae）：主要特征是无脂鳍；无侧线；口裂适中，不达眼后；上颌具2附骨，形大，犬齿状小或缺。本科现有160多种，隶属50余属，主产在印度洋及太平洋的热带水域，其次是北大西洋，以及非洲淡水域中。可供入药的有鳓鱼(I1ishaelongata（Bennett）)、青鳞鱼(Harengu1azunasi（Bleeker）)、中华青鳞鱼(H.nymphaea（Richardson）)、大眼青鳞鱼 (H.ovalis（Bennett）)、太平洋鲱(Clupeapallasi（CuvieretValenciennes）)、鲥鱼 (Macrurareevesii（Richardson）)等。
（B）鳀科（Engraulidae）：本科与鲱鱼科主要特征相似，不同点是鳀科鱼类口裂甚大，远达眼后方；上颌附骨狭长。为小型成群的海滨鱼类，共分5属。我国沿海一带和长江中下游以及附近湖泊中均有分布。可供入药的有刀鲚(CoiliaectenesJordanetSeale)、风鲚(C.mystus（Linnaeus）)等。
(C)银鱼科（Salangidae）：有脂鳍；体无鳞（仅雄鱼臀鳍基底有鳞一行）；背鳍在腹蜡后；上颌前端无吻钩，口底无大褶膜；幽门和育囊不存在，多生活在近海及海河口。可供入药的有尖头银鱼 (SalanxacuticepsRegan)、长鳍银鱼(SalanxLongianalis（Regan）)等。
（D）鲑科（Salmonidae）：为最重要的世界性经济鱼类之一。本科动物的主义特征是体表被鳞；上颌前端无吻钩；口底无大褶膜；有脂鳞，背鳍与腹鳍相对或稍前；幽门育囊存在。全科有2亚科9属，我国产6属，分布在北半球的淡水和海水中。可供入药的有大麻哈鱼 (OncorhynchusReta(Walbaum）)等。
2)鲤形目（Cypriniformes）
为鱼类中第二大目。体表被圆鳞或裸露，头部无鳞；有中喙骨弧，下咽骨呈镰状，脊椎的最前四枚常愈结，且两侧附有4对鳔骨（带状骨，舟状骨、间插骨及三脚骨等）构成韦伯氏器连接鳔的前端和内耳，有保持鱼体平衡的作用：背鳍1个，腹鳍腹位，鳍多无硬棘，即使有也是没有超过3根的假棘。2013年已发现本目有5千种以上，多分布在温带和热带淡水域，只有2科为海产，我国约有600种。药用价值较高的有鲤科、鲇科、鳅科，胡子鲶科、鮡科，鮠科等。
（A）鲤科（Cyprinidae）：体侧扁，呈棱形，体表多被圆鳞，头不被鳞；唇须1～2对或不存在，上、下颔无齿，特有咽齿1～3行，至多不超过8个；下颌骨形大而呈镰形；无脂鳍。分布在世界各地淡水中。本科占鲤形目总数的70%～80%，现有2千多种，隶属200多属，我国有100多属500种左右，可供药用的有青鱼(Mylopharyngodonpiceus（Rich）)、草鱼(Ctenopharyngodonidellus(CuvieretValenciennes）)、bu鱼(AcanthorhodeuselongatusRegan)、白鱼(Anabariliusalburnops（Regan）)、金线鱼（小鲈鲤）(Sinocyclocheilusgrahami（Regan）)、倒刺鲃(Barbosdenticulatusdenticulatus（Oshima）)等。
(B)鲇科（鲶科）（Siluridae）：体粘滑无鳞，表面裸出或具骨板；有须4～6条；口大，两颌有利齿，下咽骨正常具细齿；鳃盖下骨不存在；无脂鳍，背鳍甚小或缺，无棘；臀鳍大而长，分枝的鳍条约50～85，尾鳍亦小。本种分2属，普遍分布在我国各地，为食肉性底层鱼。可入药的有鲶鱼(Parasilurusasotus（Linnaeus）)等。
（C）胡子鲶科（Clariidae）：主要特征与鲶科相同，但背鳍甚长，有8条须。主产热带和亚热带地区，尤以非洲的种类最多，我国分布1属两种。如胡子鲶(Clariasfuscus（Lacepede）)可供药用。
（D）鳅科（Cobitidae）：体呈筒状，鳞细或退化，上颌边缘仅由前颌骨形成，咽喉齿1排，齿数常较多，有6至8或更多的须，其中常有一或两对吻须，一或两对颌须，还常有鼻须或颐须。胸鳍与腹鳍均不向左右平展。鳔形小，外包以骨质壳。本科鱼的最大耳石在椭圆囊中。本科共分3个亚科10余属50多种。常作药用的有泥鳅(Misgurnusanguillicaudatus（Cantor）)、大鳞泥鳅(M.mizo1epis（Gunther）)、滇泥鳅(M.mohoityyunnanNichols)等。
（E）鮡科（Sisoridae）：本科鱼类的两鼻孔很靠近，共有须8枚，鼻须生在两鼻孔之间，颌须的基部有皮片连吻部，故基部甚宽。鳃孔在下方两边相距很远。脂鳍存在，有时可发展为有鳍条的第2脊鳍。多分布在我国南方山谷溪流之中。共分4属。可供入药的有藏鮡(Glyptosternonmaculatus（Regan）)。
（F）鮠科（Bagridae）：鮠科鱼类有2个背鳍，第1个前背鳍短，有锯齿状的棘，第2个为脂鳍。鳃膜与峡部相连。有须4对，1对鼻须，1对颌须及2对颐须。我国有6属50多种，各地均可见到，为最普通的一类。可入药的有中臀黄颡鱼(Pseudobagrusmebianalis(Regan）)。
3)鳗鲡目（Angviliformes）
本目鱼类体形圆而长。一般无腹鳍，背、尾、臀三种鳍连为一体不能区分，鳞极细或退化。脊椎骨数目甚多，最多可达260枚。本目分2亚目25科，有100多种。我国主产在南海。常见药用的有以下3科。
（A）鳗鲡科（Anguillidae）：头部圆锥形，体有鳞退化后埋于皮中，排成斜行。鳃盖骨发达，鳃孔显著。舌明显。齿针状。胸鳍发达。本科有1属3种，主产在温热带海域。入药的有鳗鲡(AnguillajaponicaTemmincketSchlege1)、花鳗(A.MarmorataQuoyetGamard)等。
（B）海鳝科（Muraenidae）：本科鱼均无鳞。体长或很长（身长可达体高的40～50倍）无舌。鳃孔小，呈圆形或水平裂缝样。无胸鳍。为温热带珊瑚丛、洞中生活的近海浅水鱼类。本科分6～7属，有60～70种。可入药的有网纹裸胸鳝G.ymnothoraxreticularis（Bloch）、斑条裸胸鳝G.punctatafosciata（Bleeker）、斑点裸胸鳝G.meleagris（Shaw）、花斑裸胸鳝C.pictusAh1．、波斑裸胸鳝G.undulatus（Lacepede）等。
（C）海鳗科（Muraenesoceidae）：体长，无鳞，前部近圆而后部侧扁，尾部与体躯几乎等长或稍短。心脏近在鳃后。头长眼大，鳃孔显著，鳃盖发达。舌形狭，尖端稍游离。犁齿形大，无侧线。本科仅有1属3种。广布于东南亚一带，为凶猛底层海中肉食性鱼类。例如灰海鳗Muraenesoxcinereus（Forsk）。
4)海龙目（Syngnathiformes）
口前位，口裂上缘仅由前颌骨或前颌骨与颌骨共同组成管状吻。无颅顶骨和后耳骨。咽骨退化。鳃常呈簇状。脊鳍、臀鳍及胸鳍均不分枝，只有腹鳍与尾鳍部分分枝，若有第1脊鳍存在必为刺鳍，腹鳍如存在必为腹位或前腹位。雄性腹部有由皮褶形成的育卵袋。本目为体形特殊的小型海鱼。仅介绍供药用的海龙科。
海龙科S（yngnathidae）：全体被膜质骨片。鳃呈丛簇圆叶状。脊鳍1个，全由软条组成，无腹鳍。尾细长，适于卷附在海藻上。肾小管及尿管均在体腔的右侧，随右主静脉而行。本科分10余属，广布于世界各处，我国产有9属。本科鱼类无食用价值，但为名贵中药，例如粗吻海龙Trachyrhamphusserratus（TemmincketSchlegel）、刁海龙Solenognathush ardwickii（Gray）、拟海龙Syngnathoidesbiaculeatus（Bloch）、刺海马 HippocampushistrixKaup.等。
5)鲈形目（Perciformes）
鱼类最大目。无鳔管。鳞片多为栉鳞。鳍有棘，背鳍通常由鳍棘和鳍条两部分组成。腹鳍多为胸位，也有喉位，多为1鳍棘5鳍条。口先端常呈斜裂状，锐齿着生在颌骨、犁骨和腭骨上形成齿带。鳃盖发达。本科为硬骨鱼系中最大的一目，有8千多种，我国产并入药的常见以下7科。
（A）鮨科（Serranidae）：全体（连头部）被鳞，鳞片表面稍粗糙，犹如毡毛一样。侧线完全。下咽骨不结合，上颌骨不被眼前骨所覆着。犁骨与腭骨通常具齿。胸鳍的鳍条大都相似而多分歧。背鳍单个，其软鳍部臀鳍较长，臀棘3个。我国有18属63种，多产于温热带海域。入药的有鲈鱼Lateo1abraxjaponicus（CuvieretValenciennes）。
（B）石首鱼科（Sciaenidae）：上颌骨多少被眼前骨所覆着，下颌不具触须。或间有1单独短须。下咽骨不结合。腭通常无齿。胸鳍或具腋鳞。本科有13属37种，是我国最重要的经济鱼类。可供入药的有大黄鱼Pseudosciaenacrocea（Richardson）、黄姑鱼 Nibeaalbeflora（Richardson）、鮸鱼Miichthysmiiuy（Basilewsky）等。
（C）鲾科（Leiognathidae）：本科鱼类身体方长而隆起，多少侧扁，体被圆鳞。前颌骨具有强度延伸性，当完全伸出时成一水平、向上或向下的管。我国有4属20种。人药的有黄斑鲾Leiognathusbindus(CuvieretValenciennes）等。
（D）石鲈科（Pomadasyidae）：体形方长而侧扁。被中或小形栉鳞，眼前有鳞。侧线完全，线上鳞片较小。两颌长短相差不多，稍能伸缩，上下颌具分离齿，侧齿不作臼齿状。鳃盖骨不具刺。背鳍不呈深凹状，或具硬长而扁平的棘，臀鳍棘3，第2棘最长。本科为生长在热带或亚热带的中型肉食鱼类，我国有5属21种。可入药的有纵带髭鲷HapalogenysrishinouyeiSmithetpope.、横髭鲷H.mucronatus(EydouxetSouleyet)等。
（E）金线鱼科（Scatophagidae）:体形侧扁菱形。全体（包括头、脊鳍、臀鳍的鳍条部）均被细小的栉鳞，仅眼前无鳍。侧线完全而隆起，依背部的外廓向后行。头小，口小，前位，不能伸缩。有1属9种，广布于印度洋、太平洋及各大河口中。可药用的如金线鱼Scatophagidusargus(Linn)。
（F）带鱼科（Trichiuridae）：体形扁长如带故名。脊椎骨100以上。背鳍与臀鳍很长，并彼此连续看不出分界，腹鳍退化或不存在。无尾鳍。牙齿锐长。我国有2属4种，分布在暖海域，是我国最重要的经济鱼类之一。能入药的有带鱼Trichiurushaumela（Forskal）、小带鱼T.multicusGray.、沙带鱼T.savala（GuvieretValenciennes）等。
（G）鲭科（Scombridae）：体呈梭形而稍侧扁。被细小圆鳞。脂脸发达。两颌上的牙齿细弱。舌小而光滑。脊鳍两个，彼此分离很远，鳍条低于刺部。臀鳍与鳍条相似而相对。尾鳍深叉，尾柄上有上下两条较小的棱。本科有2属2种，例如鲐鱼PneumatophorusjaponicusHouttuyn.，可人药亦能食用。
（H））攀鲈科（Anabantidae ），攀鲈科鱼类在鳃内部上方具有辅助呼吸器官，称鳃上器（suprabranchialorgan）或迷路器（labyrinthiformorgan），能纳入空气进行呼吸，在缺氧的滞水里亦能生存。
7）鲀形目（Tetraodontiformes）
本目鱼类颌骨与头骨固结。鳃孔小，鳃腔上无气室。体表裸出，或被粗鳞，硬盾或密生硬刺。前背脊不具吸盘。腹鳍左右不相并。有侧线。尾鳞形状不一。全世界有200多种，我国产60多种。通常分布于温带及热带的海域或河里。
（A）兰子鱼科（Siganidae）：体方长而侧扁。被很细小的薄圆鳞。侧线完全而简单。口小，前位，不能伸缩。腹鳍具外棘与内棘各一。尾柄形细而稍圆。为印度洋、太平洋的暖水区域的食草鱼类。我国产1属10种。入药的有黄斑兰子鱼Siganusaramin（BlochetSchneider）。
（B）三刺鲀科（Triacanthidae）：体侧扁，多少被细小而粗糙的鳞，鳞上多少有小刺。口小。各颌齿排列成2列，前列齿呈门齿状，后列齿稍圆。腰带不具活动性。背鳍棘部具3棘。可供入药的有短吻三刺鲀TriacanthusbrevirostrisTemmincketSchlege1．、尖吻三刺鲀T.strigiliferCantor等。
(C）鲀科（河鲀科）（Tetraodontidae）：体圆形，有时很宽。裸露无鳞，光滑或有小刺，体躯能鼓气膨胀如球。两颌齿愈合成一片，中央有一缝。鳃孔小，紧位于胸鳍的前方。鼻孔形状特殊。胸鳍短宽。尾鳍明显。本科鱼类大多有毒，特别是产卵期中，其毒多含在肝脏与卵巢中，可致人死亡。能药用的有黑免头鲀Lagocephalusinermis(TemmincketSchlegel)、大眼免头鲀L.lunaris(BlochetSchneider)、棕斑免头鲀L.lunacisspddiceus(richordson)、虫纹东方鲀Fuguvernicularis(TemmincketSchlege)等。
（D）刺鲀科（Diodontidae）：体宽而短，背部平扁。腹部能鼓气。全身除唇部和尾柄外，被有长刺而得名。上下颌骨齿板成鸟喙状。背鳍不具棘部。为生活在炎热浅海水草和珊瑚礁的鱼类。供药用的有九斑刺鲀（DiodonnovemaculatusBleeker）、刺额短刺鲀（Chilomycterusechinatus（Gronow））等。
（E）翻车鲀科（Molidae）：体短而侧扁，后部平直，被皮质。体躯不能膨胀。口很小，前位。齿愈合成齿板，无中缝。背鳍与臀鳍甚高。无尾柄。为大海中飘流生活的鱼类。供药用的有翻车鲀（Molamola（Linnaeus）)、矛尾翻车鲀（Masturuslanceolatus（Lienard））等。
8）鲽形目（Pleuronectiformes）
成鱼体侧扁，左右不对称。被小圆鳞或栉鳞。两眼位于头部的一侧。有眼的一侧有色素。头骨不对称。背鳍与臀鳍的基底均长，一般无棘。腹鳍胸部或喉位，鳍条通常不超过6枚。成鱼无鳔。为近海的浅水鱼类，少数进入淡水域，全身平卧状营底栖生活。可入药的有牙鲆（Paralichtysolivacus（TemmincketSchlegel））、马来斑鲆（PseudorhombusmalayanusBleeker）等。
9）海蛾鱼目（Pegasiformes）
体形似蛾而得名。体表被骨板。前鼻骨前部合并成一突起而呈齿状的吻部。后颞颥骨和头骨愈合。鳃呈梳状。胸鳍发达作水平状，有10～18枚不分支的鳍条，鳍条下部坚硬如刺，但末端软而分节。脊椎骨19～24枚，其中最前端的6枚固结不能活动，无肋骨。无鳔。为海滨小型鱼类。本目只有1科，其中能入药的有长海蛾（PegasusnatansLinne）、龙海蛾（P.draconisLinne）、飞海蛾（P.volausLinne）、海蛾鱼（P.laternariusCuvier）等。
10)灯笼鱼目（Scopeliformes）
本目似鲱形目，但口裂上缘仅由前颌骨组成。无中鸟喙骨。眼楔骨或有或无。脂鳍常存。腹鳍腹位，有时移至胸鳍之下。但腰骨块不与肩弧相连。发光器有或无。鳔若存在必有管。能入药的有大头狗母鱼(Trachinocephalusmyops（BlochetSchneider）)、多齿蛇鲻(sauridatumbil（BlochetSchneider）)、花斑蛇鲻(S．undosquamis（Richardson）)、长条蛇鲻(S.filamentosaOgilby)、长蛇鲻(S．elongata（TemmincketSchlegel）)等。
11)合鳃目（Symbranchiformes）
体形似鳗，光滑无鳞。鳃常退化，鳃裂移至头部腹面，左右两鳃孔连接在一起形成一横缝，故称合鳃目。无鳔。奇鳍变为皮褶。口裂上缘由前颌骨组成。例如黄鳝(Monopterusalba(Zuiew)),既能入药，也可食用。
2、肉鳍亚纲
总鳍目：矛尾鱼（最珍贵的动物活化石之一），现存唯一总鳍目鱼类，肉食，卵胎生
单鳔肺鱼目：美洲肺鱼、澳洲肺鱼。
