17.1.1 水库的旅游价值
水库是人类为了某种目的需要（饮用水、灌溉、防洪、发电、航运等）而用人工建造的湖泊，广泛分布于世界各地，尤其是天然湖泊分布比较少的地区[1]。与天然湖泊不同，水库是人工建筑和自然山水相结合的复合体，主要由水体、水生生物、库岸（盆）和水库相关建筑物四大部分构成。
水体是开展各种水上娱乐活动的重要场所。在这里可以开展划（游）船、垂钓、水上滑水、水上摩托艇、水上高空滑翔伞等娱乐活动项目，还可以发展渔业。
水生生物包括各种水生动植物、微生物等。传统观赏植物（如睡莲、荷花、金鱼藻）都会引起游客极大的观赏兴趣，同时，包括鱼类、甲壳类（如蟹、虾）、龟鳖类（如龟、鳖）、软体类（如蚌）在内的各种水生动物为游客提供了观赏、垂钓、收集的娱乐机会。另外，大规模的水产捕捞、鱼群洄游活动也是游客观光的对象之一。
水库库岸是进行各种户外游憩活动的重要场所，其包括水库河流的河漫滩、岸坡和水库四周的山地等，它的旅游价值主要体现在：为游客提供了进行各类休闲活动的场所，拓展了游客的旅游活动空间。水库库岸的山地为登山、森林旅游等活动提供了场所，实现了旅游空间从水面向陆地的拓展。
水库附属人工建筑物主要包括拦河大坝、水电站、专用建筑物等。该类建筑物是重要的旅游资源，其中大坝是水库的核心建筑物和重要标志，也是重要的观光对象之一。水库的专用建筑物还有过坝建筑物、通航建筑物（含船闸、升船机）等，其中船闸和升船机的整个运作过程对大多数游客来说比较新奇，具有很强的吸引力。
17.1.2 我国水库旅游资源的开发利用概况
水利旅游作为一项朝阳产业，近年来在我国取得了很大的发展。水利部门充分利用现有水利工程，主要是利用一些大中型水库，积极开发旅游项目，不仅增加了收入，而且提高了社会知名度，成效显著[4]。据水利部资料统计，截至20世纪90年代末，我国共修建了大小水库近10万座，现有100多处较为著名的水库旅游风景区。为充分发挥水利工程的综合效益，国家水利部已将水利旅游与供水、发电并列为水利经济的三大内容[2]。2001年水利旅游比2000年增加了0.8亿元，达到5.2亿元，增幅为18.2%,2001年10月，水利部首批18个“国家级水利风景区”的评选和命名，拉开了发展水利旅游的序幕，截至2005年底，我国已批准设立192个“国家级水利风景区”，其中广东有4个（表17.1）。此外，还有近千个省级水利风景区。水利基础产业地位的确立，为库区水利旅游业的发展提供了良好的机遇，库区水利旅游业必将成为水利经济一个新的重要增长点[5]。
表17.1 广东省获评国家级水利风景区名单（截至2005年）
我国的水库旅游事业虽已起步，但由于各方面的原因，各地水库经营状况不一，很多的水库还只是停留在“发电、养鱼、卖水”的阶段[6]，一些水库的旅游开发起点低、规模小，没有进行统一的规划，缺乏科学的指导思想和有效的运作方式，造成效益低，有的甚至破坏了自然生态环境等。因此，如何开展这一工作还有许多问题亟待研究。