首先正一品是古代官员等级最高的一级了,古代的官职共分为九品,是从正一品到从九品。这一品官职从明朝一直延续到晚清。从一品其实就是副一品。而这明朝的首辅就是正一品大官,这一官职的地位仅次于首辅的大学士。
首辅是明朝对于首席大学士的惯称。明朝朱元璋结束了宰相制度但是又成立了大学士一职。这大学士不是丞相却胜似丞相。这首席大学士就是首辅,首辅位高权重他主要主持内阁之事,那些次辅都不能与他们相提并论。在嘉靖、隆庆以及万历时期,首辅也是有很大权利,在清代军机大臣也是首辅。
在明朝时期,正一品指的是三公、文武散阶以及左右柱国、左右丞相。其中的三公是指:太师、太傅和太保。从一品分有三孤、太子太师、太子太保、太子太傅以及文武散阶、柱国。三孤是指:少傅、少师和少保。
所以明朝首辅有着很大的权利,正一品官员毋庸置疑。这首辅一职史无前例出于明朝。明朝丞相被废除后六部尚书都是直接向皇帝负责的。但是朝政事物繁多朱元璋一个人也实在是忙不过来。
这时,朱元璋就想到建立内阁大学士制度。内阁权利虽然和丞相差不多但是他们只是提出建议,具体的做法还是看皇帝的心情。这些内阁人员虽然看似权利很大,他们放在现在来看也只不过是个秘书而已。这下朝政大权握在皇帝手中官员们也没办法造次。