断肠草虽然有剧毒，但它却是一种中药，具有祛风，攻毒，消肿，止痛的作用。常用于外用于治疗湿疹，痈肿，疔疮，跌打损伤，风湿痹痛，神经痛等。
断肠草的中毒症状是怎样的？
断肠草的毒性极强，服用少量即可引起中毒。一般情况下误食断肠草后最先会感到口腔、咽喉、腹部有烧灼感，继而出现恶心、呕吐、全身麻木、眼花、复视等，如抢救不及时，很容易发展到呼吸中枢麻痹而死。呼吸衰竭是断肠草中毒最主要的死亡原因。
如何避免此类中毒事件发生？
最关键在于不采摘、不食用野生草药。有些野生毒物与我们常见的食物或草药外观极为相似，所以切莫太盲目相信自己的经验而进行采食。应到正规的市场或药店购买中草药，切勿在路边摊贩购买野生中草药。
断肠草的毒性很大，很少的分量就能毒死人，比如几片叶子就可以致人于死地！
断肠草有很多别名，比如雷公藤，乌头，狼毒，在中药便民大辞典中断肠草语的别名有十多种，每一种都具有很大的毒性！其中有一种大茶药，在中药中规范的名称是钩吻，实验证明，人如果误食钩吻3克，或者是十颗它的嫩芽，可以立即置人于死！时间很短，就几分钟的样子，钩吻在中药药典中被认为是大毒药物，所以人们一定要谨慎使用！
断肠草的毒性主要成分为多种生物碱，包括极强烈的神经剧毒，服食过量即导致消化系统、呼吸系统的强烈反应，肠会发黑粘连，断成一节一节！俗话说的穿肠破肚，应该就是指这种现象。中毒症状恶心、口渴、吞咽困难、发热、呕吐、抽搐、四肢麻木、肌肉无力、舌硬、、烦躁不安、心律失常等。中毒晚期可引起痉挛、呼吸肌麻痹、窒息、昏迷及休克，最后甚至可因心脏衰竭或呼吸衰竭至身亡。
我们在古装剧中看到过很多断肠草，可以说他是武侠小说中的第一大奇毒，一般用来加害于人，杀人快准狠！但是断肠草也有一定药用价值，有祛热镇痛祛湿的作用！通过降低其毒性，可用于人体起到强心剂的作用。断肠草的制成药品，一定要经过医生的同意，在医生的允许情况下才能使用，如果误食，后果不堪设想！
本回答被网友采纳断肠草的主要毒性成分是多种生物碱，包括极强的神经毒性。过量摄入会导致消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应。肠子会变黑并粘附。中毒症状包括流涎、恶心、口渴、吞咽困难、发热、呕吐、口吐白沫、抽搐、四肢麻木、肌肉无力、肌肉颤动、舌头坚硬、说话含糊、烦躁不安、心律不齐。甚至更严重的一些，会直接将肠子给腐蚀殆尽。
把分离出来的这些钩吻生物碱的单体做了毒理试验，得出了一些单体的急性毒性数据，通常用半数致死量（LD50）-是指能杀死一半试验总体（常用小鼠）之有害物质、有毒物质的剂量。这些数据有对小鼠静脉注射。不同的给药方法数据不同，有类似生物利用度的问题）钩吻素甲：56.2mg/kg，钩吻素丁：＞125mg/kg。
钩吻素己：0.185mg/kg，钩吻素庚2.83mg/kg等。已研究的这些钩吻碱大都是很毒的物质。一般认为LD50＜50mg/kg的都是剧毒物质。看数据表明，断肠草的毒性甚至比砒霜还要高出那么一倍，但是在成分和效果的检验上，就有一点不足与剧毒砒霜了。但是不论怎么样，这都是我国历史上还有近代史上比较剧毒的毒物。
据说秦始皇外出寻访的时候，就是图中不小心吃了断肠草的美食，这才将自己的姓名给断送了，但是这是不是真的就不得而知了。毕竟事情已经过去了这么久，不知道这样的回答，给你起到了怎样的作用。这种答案仅供参考。