魏源，是我国近代史上著名的爱国主义思想家，凡是学过近代史的人，都会不同程度的了解魏源。而我对于魏源的真正解读，却是在几天前一个偶然的机会，无意中来到魏源故里的那一天。
一．魏源故里
魏源故里，外人一般认为是湖南邵阳市（宝庆府）人，至于具体方位不是专门研究之人鲜有人知。魏源故里，现属湖南省邵阳市隆回县司门前镇。故里现存有故居，为清乾隆初年修造，占地面积1710平方米，建筑面积756平方米，为典型的清代湘西南木瓦结构民居，上世纪90年代经过两次维修，恢复了原貌，现属全国重点文物保护单位。故居座西向东，两正两横，独立于绿色田园中间，前临一片平坦的千顷稻浪，院后缓缓流过一湾金水，左临象山，右对狮岭，风景别具洞天，在当地有“狮象把水口，金板铲龙门”的风水传说， 乡人至今认为象山出了清代首屈一指的思想家魏源，狮岭产生了清代抗倭名将两江总督南洋大臣魏光焘，都是“狮象”风水的结果。
二．魏源其人
魏源，原名远达，字默深，一字墨生，又字汉士，晚年佛教法名承贯。一七九四年（清乾隆五十九年四月二十三日），魏源诞生在金潭沙洲这座古朴的院落。魏源小时“寡嬉笑、常独坐”，很得祖父钟爱，七岁在家塾读书，从小聪颖，读书勤奋，达到了废寝忘食的地步，一年端午节家人送上粽子和白糖，他却一边看书一边用粽子沾了墨汁，吃得满嘴乌黑，都全然不知，还有一次连续几天关门读书，偶然出得门来被家狗围攻，因为埋头读书，久不露面狗都认生了，从而留下了“狗不识主”的故事。九岁参加邵阳县的童子试，县令见他年小，有意考他，就借点名之机，指着自己手中茶杯上的太极图说出“杯中含太极”的上联，小魏源灵机一动摸摸身上带的充饥麦饼，脱口对出“腹内孕乾坤”的上联，令在场人大惊。十四岁入邵阳爱莲书院学习，与同学石昌化、何上咸文名并举，时称“三神童”，十五岁考中秀才，十七岁补廪后文名大振，远近相交问学者众多。二十岁时为了参加贡举考试，离开了新婚妻子，从家乡来到了岳麓书院，湖湘学派“经世致用”的学风深深地影响了他。二十一岁到京城游学，在游学期间，结识了许多有识之士，当时的礼部尚书曾力举魏源和龚自珍，称其二人为举世无双的国之栋梁，“龚魏齐名”的美称由此传遍天下。二十九岁参加乡试考中第二名举人，此后的漫长岁月考进士缕考不中，并一直以幕僚为生。一八四五年，五十二岁的魏源方才考中进士，正式走上了仕途，最初分在江苏东台做了九个月的县令，因母亲逝世回扬扬州丁优三年，在东台的主要政绩是治水。三年后出任扬州兴化县令，时间不过一年。一八五一年升任高邮知州，在水利和盐政方面留下了千古美名。一八五三年（咸丰三年）被同僚参奏，以延误文报为由撤职，又于同年复职，但他婉言辞退。魏源长期的求学生涯和幕僚生活，以及九年从政的经历，可谓是一生坎坷，此时辞官不做的魏源年事已高，并陷入了极度的思想迷惘，他已完全失去了对当朝的信心，在对毕生著作整理后，埋头进行了佛经研究。一八五六年秋，魏源离开南京，漂零来到杭州，寄居东园僧舍，从此青灯古佛，伴其度过孤寂的晚年。一八五七年农历三月初一，魏源逝世于东园僧舍，安眠于风光秀丽的西湖南屏山。
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