1外皮的硬度
文玩核桃，不论是狮子头、虎头、官帽、鸡心、甚至秋子，只要是自然长熟了，核桃皮的硬度虽然小有差异，但几乎差不多。若是没有长熟的核桃，皮质就会差很多，有的发糠的核桃，用手指甲可以掐出痕迹来。成熟的核桃，用手指甲是掐不出指痕的。核桃皮的硬度要比紫檀花梨的硬度高！在众多品种里，有的品种的核桃的皮会比其他品种稍硬些，例如野生的闷尖狮子头、老树的南将石等，嫁接鸡心的皮相对较薄，皮质会略
微软一点点。有的朋友曾问我：狮子头和虎头哪个皮硬些？这就好比在问：足球运动员和篮球运动员谁的劲大？不可一概而论。得看是具体的什么品种？存在差异，但不是很明显。只要选择了成熟的核桃，就不必再去担心其硬度如何。
皮质的颜色
用颜色判断皮质，最直观的就是颜色,皮质好的白里透红，不好的皮色发白。
皮质好，颜色橙红，属于落地红
成熟度稍过高了一点，沾上汗液就红，上色快。但是颜色发深，以后即使核桃红了也是那种深红色、暗红色
皮质好，发红，成熟度足够
皮质好，颜色橙黄，成熟度正常
皮质较好，深黄色，成熟度正常
皮质差，颜色发白，成熟度不够，不够盘玩标准
皮质有缺陷的核桃根据其缺陷成因性质可以分成五类 ：
自然缺陷
这一类核桃皮质的缺陷为非人为因素造成的，人不可控。包括黄尖、黄边、黄纹、糠皮、阴皮等。属于核桃在生长期间因不明因素影响核桃正常生长造成的。
脱青皮操作或保存核桃操作因素
这一类核桃皮质的缺陷虽然与人的行为有关，但属于人为操作不得当、失误引起的，并非人为主观故意。虽然人们尽量在脱青皮或长期保存核桃的时候小心，但还是有些核桃皮质受到污染，这是人们不愿意看到的。这一类缺陷主要是阴皮、花皮，还有黑底子。在堆沤核桃脱青皮时由于时间过长使核桃皮质全都受到污染变成全阴皮核桃的，通常叫“地闷” 核桃。地闷核桃其实就是全阴皮核桃，有的颜色偏红，有的颜色偏黑，所以市场上有管比较红的地闷核桃叫“落地红” ，管比较黑的地闷核桃叫“落地黑” 。其实性质是差不多的 ，“落地红”这种缺陷主要可能是核桃皮质受青皮内的汁液长时间沾染所致。而“落地黑”的缺陷成因更复杂一些，其缺陷程度比“落地红”要严重。因为地闷核桃阴皮颜色比较均匀，不像局部阴皮和花皮核桃那么难看，所以有的人专门爱玩地闷这一类有缺陷的核桃 。有的核桃因为保存的时候上油过多，而且还用塑料袋密封，结果时间长了核桃皮质颜色发棕黑，就是所谓的黑底子。不是所有的核桃都会黑底子，但有些核桃是会这样的，为什么有一部分核桃会产生这样的现象，原因目前还不清楚，但肯定和皮质存在某种缺陷有关。
为了弥补前两类缺陷而采取的人为补救措施造成的缺陷，虽然属于人为刻意，但只是为了补救核桃皮质采取的不得已的、有限度的措施。这一类最常见的是轻度药水清洗核桃，主要是针对阴皮比较大的核桃。通过对有缺陷核桃做一些补救加工，使核桃尽可能的保留和接近原生态皮质，保留核桃的把玩价值。认定这一类核桃的原则是；必须以尽可能的保留原皮质为前提下采取的措施，轻度的药水清洗虽然能在一定程度上去掉阴皮，但也使核桃没有阴皮部分的皮质受到一定损害。
这一类缺陷还包括修尖、修边、锉底，主要是针对黄尖或阴皮比较小的核桃，就是把有微小黄尖、阴皮的地方拿
锉刀挫下去或用砂纸打磨下去。这也是一种对皮质的补救措施，这种处理方式属于纯物理方式，不会对其他部位的皮质产生影响，因此这种方式对皮质的影响最小，但对核桃整体品相的完整有影响，因此也是一种缺陷。但由于这种纯物理的修理方式通过刻划和打磨痕迹就可以观察到，属于纯痕迹观察，和皮色没关系，因此，修边和修尖核桃在这里就没有贴出图片说明，新手知道一下就行了，到市场上留心观察就可以。