《弗兰肯斯坦》是世界上第一部具备完整科幻小说特征的长篇小说。它的作者是英国女作家玛丽·雪莱，即伟大的浪漫主义诗人雪莱的妻子。1816年，玛丽一家住在日内瓦附近，长期流亡的诗人拜伦正巧也在那里。时值阴雨绵绵，拜伦建议大家各自杜撰一个鬼怪故事，借以消遣解闷。结果，只有玛丽一人完稿，这就是《弗兰肯斯坦》的问世。故事的梗概如下：
罗伯特·沃尔登是位勤奋好学、勇于探索的青年。他率领一批水手驾船北上，经历了无数艰难险阻，来到北极探险。当海船在浮冰区域缓缓前进时，他从望远镜里发现远处有一架群狗拖拉的雪橇，上面坐着一个巨人般的活物。雪橇朝北疾驶而去，消失在冰天雪地里。
翌日清晨，船员们在浮冰上也发现了一架雪橇，上面躺着一个奄奄一息的人。他们把他抬进了船舱，细心照料。数日后，该人苏醒过来，并与罗伯特促膝谈心，结为知交。他对罗伯特的北极探险，既赞赏又担忧。他希望罗伯特能如愿以偿地获得成功，却又祈求这些成功不要像毒蛇那样把人咬伤。当他看到罗伯特脸上那迷惑不解的神情时，就讲述了自己的遭遇：
他叫维克多·弗兰肯斯坦，是日内瓦一个望族家庭里的长子，从小受到良好的抚养和教育。他十七岁就进高等学府深造，最感兴趣的是生命的奥秘。他日以继夜地研究人体结构和从生到死的生理过程，并探索由死复生的可能。经过楔而不舍的努力，他终于在实验中找到了创造生命的秘密。于是，他出入停尸房、解剖室，从那儿获取人体骨骼、肌肉、毛发、皮肤和器官组织，配组缝合，然后输入生命。但当一具八尺巨人的躯体显露出生机时，弗兰肯斯坦未曾体会成功的欣喜，反而对他自己创造出来的这个“人”的样子感到无比的厌恶和恐惧：“他”枯萎的皮肤尚未遮尽肌肉和血管，披头散发，白齿乌唇，面若死灰，犹如狰狞的恶魔。弗兰肯斯坦实在无法忍受，魂飞魄散地奔出了实验室。
怪物有了生命，在身心两方面都超过常人，但是他出世后的第一种感觉就是孤寂和凄凉。他走出实验室，开始了颠沛流离的生活。他渴望世人的怜悯，可是无论怎样努力，得到的都是社会的唾弃。当他从水中的倒影里看到自己的面容，这才意识到人世间以貌取人的偏见和虚伪。他努力学习人类的语言，希望能得到人类的善待，却被他帮助过的邻居粗暴地赶了出来；他奋不顾身救起落水的少女，却被少女的男友开枪打伤；当他遇见一位幼童，满心希望儿童不存偏见，不料幼童竟诅咒他为吃人的恶魔，并说父亲弗兰肯斯坦决不会饶恕他。盛怒之下，怪物用双手卡死了小孩。这小孩正是维克多·弗兰肯斯坦的弟弟威廉。
弗兰肯斯坦悲恸欲绝，悔恨不已，意欲结束那怪物的生命。这时，怪物却自己找上门来，诉说他的悲惨遭遇和复仇之举的原因。他恳求弗兰肯斯坦再为他创造一个女人，以抚慰他的孤寂，这样他就不会继续作恶，而宁愿和赐给他的女人一起到南美洲的荒野去过远离人类的生活。弗兰肯斯坦想到自己也应该对他负些责任，于是有条件地同意了他的要求。
然而就在女体完成，即将赋予生命之时，弗兰肯斯坦犹豫了起来。万一这对夫妇再繁衍一个恶魔的种族，人类就会蒙受万劫不复的祸害。他毅然决定撕毁女体。怪物见他食言违约，发誓报复。他在城里卡死了弗兰肯斯坦的知交好友克莱瓦尔，又在弗兰肯斯坦的新婚之夜，卡死了他的新娘伊丽莎白。噩耗传回，弗兰肯斯坦年迈的父亲经受不住打击，不久也离开人世。
悲愤万分的弗兰肯斯坦决定为亲人报仇，结束怪物的生命，而怪物知道弗兰肯斯坦在追杀他，就一直北上，让自己的创造者饱尝饥寒之苦，并成为最后一个受害人。弗兰肯斯坦在体力上决非怪物的对手，他终于身心交瘁，死在了北极的冰天雪地里。
弗兰肯斯坦讲完故事后不久去世。就在他的遗体旁，罗伯特见到了行踪诡秘的怪物的真容。怪物来向遗体告别，因为他对弗兰肯斯坦既感激又怨恨。感激他，因为他赋予自己以生命；怨恨他，因为他造就自己丑陋的外貌，致使自己一生受尽冷眼以至在愤恨之下夺取他人性命。怪物决心到地球的最北端架起篝火，在烈火中焚身，结束自己那该诅咒的生命。
罗伯特目送他远离而去，自己也结束了北极的探险，率领船员返回故乡。
《弗兰肯斯坦的灵与肉》人性深处的善与恶
来源：新京报
“怪物”被科学家弗兰肯斯坦以死尸、腐肉重新缝合，并加电击复生。然而这丑陋的怪物被他的创造者所抛弃，尝遍苦难与羞辱的“怪物”，从此学会了“恨”与“复仇”。
《弗兰肯斯坦的灵与肉》开场，“怪物”破茧而出，起初瘫软且只能爬行，继而手脚支地，开始不断尝试站立、跌倒、站立、跌倒、站立、跌倒……直至最终可以踉跄而行。
这部2小时10分钟的戏剧电影，光开场这段戏，便用足十多分钟。从头至脚赤裸着、针缝墨染的“怪物”。如果不经人提醒，即便是他的忠实粉丝，也不会意识到其扮演者是人称“卷福”的英国男星本尼迪克特（BBC《福尔摩斯》主演）。但这十分钟的摸爬滚打，已足以证明伦敦国家剧院(National Theatre）的实力，即使是“明星戏”，也绝不会在人选上稍有含糊。没有真功夫，是上不了这世界级剧院的舞台的，更遑论在NT Live这种戏剧版现场电影镜头的放大与扫描之下。
作为文学史上第一部“科幻小说”，1818年《弗兰肯斯坦的灵与肉》（又名《科学怪人》）的出版，带着永久的神秘气质。它的“母亲”是位年仅18岁的少女玛丽·雪莱，她在和著名诗人雪莱私奔的过程中创作了这部作品。创作期间，除了少数几个月的时间，她一直在不断地怀孕、生产、再怀孕……孕育新生命的她对生命为何出现、生命的过程将如何发展、生命的终点将是何方，充满了疑问与思索。
而玛丽自己的母亲，则在生下她后死于难产。她从未见过自己这位被誉为西方世界第一位女权主义者的妈妈，如同《弗兰肯斯坦的灵与肉》中一“出生”即被抛弃的“孤儿”。玛丽与诗人雪莱在雪莱的第一任妻子自杀后结束了私奔生活，他们的三个孩子也连续夭折。万般苦难，生命的无常与脆弱，个体深渊与世界万象之间的复杂联接和纠结，在玛丽的小说中一一呈现，也成为后来西方电影中一再被重新解读的母题。
这次由丹尼·博伊尔导演的剧场版《弗兰肯斯坦的灵与肉》，着力于触发关于“人之初，善与恶”的深入讨论。“怪物”被科学家弗兰肯斯坦以死尸、腐肉重新缝合，并加电击复生。然而这丑陋的怪物被他的创造者所抛弃，尝遍苦难与羞辱的“怪物”，从此学会了“恨”与“复仇”。他不惜烧杀了教会他语言与思考的善良盲老头全家，更先奸后杀了弗兰肯斯坦温柔美丽的新娘伊莎贝拉，只为弥补自己未能获得如意伴侣的痛苦。一个曾经看到阳光、听到鸟叫，便会欢快喊叫的新生命，终于在世间“以貌取人”和“被抛弃”的种种伤害之后，内心只剩下丛丛硬刺，再也无法去爱。
是“人之初，性本善”，社会、文明却教人“恶”；还是“人之初，性本恶”，社会和文明使人“善”？《弗兰肯斯坦的灵与肉》提出的疑问沉重而伤感。如果“人人互害”社会一旦形成，这种可能的螺旋式“多米诺骨牌”效应，令人着实不敢想象“恶”的传染将产生多么大的危害。
对经典的重新解读，是西方舞台常见的形态。每一次解读，都因时代的变化、艺术家新的二度创作而赋予原作新的意义。在奔跑速度越来越快的时代，需要一些看似“旧事重提”的作品，在更新了的声光电、表演、服装和宣传口号之下，朴素而诚恳地发问：“嗨，你是谁？你从哪里来？要到哪里去？”
作品以四封信为开篇。
这些信件叙述了作者在北极探险时所遇到的一个怪人讲述的故事。
《弗兰肯斯坦》引是英国诗人雪莱的妻子玛丽•雪莱在1818年创作的小说，被认为是世界第一部真正意义上的科幻小说。《弗兰肯斯坦》的全名是《弗兰肯斯坦——现代普罗米修斯的故事》。
“弗兰肯斯坦”是小说中那个疯狂科学家的名字，他用许多碎尸块拼接成一个“人”，并用闪电将其激活。“弗兰肯斯坦”一词后来用以指代“顽固的人”或“人形怪物 ”，以及“脱离控制的创造物”等。
主人公弗兰肯斯坦是一位从事人的生命科学研究的学者，他力图用人工创造出生命。在他的实验室里，通过无数次的探索，他创造了一个面目可憎，奇丑无比的怪物。开始时，这人造的怪物秉性善良，对人充满了善意和感恩之情。他要求他的创造者和人们给予他人生的种种权利，甚至要求为他创造一个配偶。但是，当他处处受到他的创造者和人们的嫌恶和岐视时，他感到非常痛苦。他憎恨一切，他想毁灭一切。他杀害了弗兰肯斯坦的弟弟威廉，他又谋害弗兰肯斯坦的未婚 妻伊丽莎白。弗兰肯斯坦怀着满腔怒火追捕他所创造的恶魔般的怪物。最后，在搏斗中，弗兰肯斯坦去世，怪物很懊悔，最后跳海自杀。
本书揭示了作者的哲学观点。她认为人具有双重性格——善与恶。长期受人嫌恶、岐视和迫害会使人变得邪恶而干出种种坏事，甚至发展到不可收拾的地步。它还为英语添加了一个新的单词Frankenstein，一个最终毁了它的创造者的东西。
在当时的社会背景下，对于科技的突飞猛进，人们有着欣喜，同时还有不可控的恐惧，如何善用科学的进步，也许关乎社会秩序，伦理道德等多方面，弗兰肯斯坦创造的怪物，强大而有思维能力，其破坏力不容忽视，对于人类的报复，某种程度上说也是创造者自承恶果。似乎成了一个预言，因为当下正承受着类似的苦难，是不是大自然忍无可忍的时候，就是人类咎由自取的时候，只是大多数人成了牺牲品，这样的代价不该由世人承受，如果科学能够发展到选择性惩罚就公平多了。
双重性格的怪物，总是在善良和邪恶中挣扎，多一些包容多一些引导，也许不会导致后面的罪恶发生。有些科学的创造还是要谨守道德的底线，就是克隆，动物还好，至于人，还是不必了。那些审判团很奇怪，就这样为无辜的人定罪，对于善良感恩的戴思婷是多大的讽刺和无尽的冤屈。花园一般的瑞士，圣洁的阿尔卑斯山，希望能涤除心灵的丑恶，回归简单幸福的生活。