火箭炮是具有面积杀伤能力的一种武器，也是覆盖活力的武器。是在火箭的基础上发展起来的一种武器。
现在俄罗斯拥有世界上综合水平最强的火箭炮——BM-30龙卷风。
起源
卫国战争爆发后，苏德双方在俄罗斯广袤的大地上展开了生死厮杀，德军的空地协同闪击战和苏军的宽正面、大纵深、强火力连续突击方式都在往复对抗中得到验证和发展。
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战争的需求自然带来装备技术进步的需要，闪电战的要义是尽快突入敌方纵深，并最大限度的对敌造成恐吓，解构敌防御体系。如果防御一方有所提防或防线严密、有层次，闪击战将难以取得效果(比如1941年的莫斯科和1943年的库尔斯克)。
在苏军一方，纵深突击理论在进攻中必须满足两大条件才能奏效：快速突破和纵深机动。但是对于善于快速机动弥补防线空白的德军来说，前者常常难以一次奏效。
在二战时期苏联红军的作战理论中，强调大量集中火炮和前线强击航空兵火力。当时苏联红军的无线电设备数量不足，性能也不佳，无法配备到基层单位。红军中自然也就没有西方盟军或者纳粹德国陆军中的炮兵前进观察员(或火力引导官)。因此火力突破时必须严格遵守事前规定的时间表，否则将导致惨重的误伤。
而广泛装备无线电的美军的炮火引导则可以为最一线的步兵在广泛的战场空间内提供灵活、机动的实时支援。即使是散兵坑里躲藏的列兵也可以用无线电呼叫后方的火炮进行遮断。
虽然苏联红军的炮兵单位时间内投射火力比美国多，但德国人更害怕美国炮兵，因为美国人能将大部分火力集中到他们头上，几乎没有浪费。
战后，苏军炮兵对卫国战争中炮兵运用进行了总结，同时也对德军和盟军的炮兵战术和技术详细分析。这些报告都写进了苏军各级指挥学院的教材中，当新一代的红军指挥官了解到外军炮兵的能力后，便对自己的炮兵也寄予厚望，企盼他们能将不同阵地上发射的弹药同时精确的倾泻到同一目标上。
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但苏军身管火炮火控系统在当时是无法达到这一要求的，于是苏军把希望集中在了能以高密度弹药区域覆盖弥补精度的火箭炮上。1970年代末，随着苏军作战指导思想由大规模核突击条件下进攻转为常规突击，以精度为主的新一代大口径火箭炮系统也开始研制、服役，首先是BM-28飓风(Uragan)220毫米16管火箭炮(设计局代号9K57)。飓风系统比BM-21冰雹(Qrad)系统的射程增加了2倍，但仍采用无控火箭，散布颇大。稍后出现了当今世界最先进的龙卷风(Smerch)300毫米12管火箭炮系统。
系统构成
龙卷风火箭炮的设计型号为9A52，整个系统的设计局型号为9K58，由位于俄罗斯图拉市的(Tula)合金精密仪表设计局(Splav State Research and Production Association)研制，该设计局也是BM-21、BM-28火箭炮系统的研制者。
9K58系统于1983年设计定型，1987年入役，最初为14管，1990年2月在吉隆坡举办的亚洲防务展览会上首次公开展出时变为现在的12管样式。
该炮被北约称为M1983型，是苏联(包括俄罗斯)最大口径的火箭炮，主要装备苏联军属远程火箭炮兵旅，每旅下辖3个营，每营下属3个连，连各装备3辆9A32型发射车和1辆9T234-2装填-运输车，全旅共27台发射车。
龙卷风火箭炮旅主要担负军作战地域内的火力支援，压制和歼灭有生力量，摧毁装甲目标、炮兵连队，同时也可加强到主要进攻轴线师以提高突击火力密度，打击正面之敌集团军的前沿机场、军师指挥所、仓库。
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1989年，更加现代化的9K58-2系统(对外军售时称龙卷风-M)进入一线并逐步取代旧型号，担负起火力突击己方前沿20-70公里范围内敌装甲部队、指挥中枢、机降部队登机场地(苏军一直对美军的直升机蛙跳战术十分忌惮，在各兵种战术教令中均强调及时寻歼其部队及集结场所)、防空阵地等高价值目标的重担。
9K58-2系统改为团-营编制，全团配属12台9A32-2型发射车、3台9T234-2装填车和1台指挥车。9T234-2装填车的驾驶舱为两部分，分别位于发动机舱两侧，中间为水箱散热器。驾驶室后车厢内载有12枚待发火箭弹，车体后部右侧装有液压驱动的装填起重机，回转范围为左50度，右90度，最大起吊质量850公斤。装填时，装填车与发射车车尾对接，装弹架挂在发射车定向发射管尾部进行装填。3名操作手可在20分钟内将12发火箭弹装填到发射车上。
一直以来，苏军炮兵都十分重视火炮指挥系统，为了发挥龙卷风M系统的巨大潜力，合金设计局为其配属了康土尔(Kontur)生产联合企业新研制的饲养笼(Vivari)指挥控制车，并将此系统也配备到装备基本型的各旅中。
龙卷风火箭炮旅(团)配属的饲养笼自动化射击指挥系统在以往旧型号基础上进行了很大改进，具有搜集分析目标信息，对全旅的火力进行集中和规划、与各类情报来源进行作战情报交互的能力，这和美军M-270系统的TF火力控制分发系统(Take Fire)基本类似。该系统装在1K123射击指挥控制车内。指挥车采用卡玛斯(Kamaz)-4310越野卡车底盘，为了抛开油机、变电车等专用电源站机动，指挥车后面拖挂了1台发电机拖车，可自行发电，相比以往的炮兵指挥系统来说是个很大的进步。为了保证指挥员的舒适，车内还装有空调、过滤通风设备和加热设备等，可供连续作战36小时。
指挥车内置2台E-713计算机、综合战术态势显示设备、C3I终端和保密通信加密机，可为每台发射车分发目标弹道数据。其中E-713计算机为俄罗斯90年代最新技术，是一台固化程序专用计算机，具有很高的计算速度，而且体积较前一代E-167专用弹道计算机小得多。
其作战软件功能包括：接收、处理、储存、显示和发出指令；向上报告战斗部队的位置及准备状况，向下传达攻击指令，并以图表形式指定目标，给出火力分配建议；制定集中攻击和对敌各纵队攻击的火力计划，计算坐标方位角；同时为6门旋风火箭炮计算射击诸元，根据气象数据提供气象报告等。而执行这些程序所用的随机存储器内存仅96K，只读存储器内存288K，可见俄罗斯软件工程师深厚的数学功底。
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为了在频繁的机动中仍能保证有力的指挥，指挥车采用了2台高频电台和2台甚高频电台，可保证运动时50千米和停车时350千米距离内的可靠无线电联络。指挥车向发射车的通信由R-173M甚高频电台完成，指挥车间和向上的通信借助P-171M10Y高频电台进行，通过无线电中继台和有线通信线路实现线路间的数据交换。如果遭受干扰，系统能在1秒钟内接通备用通信通道，并转入跳频模式工作，具有很强的保密和抗干扰能力。
此外还配有1台卫星通信车，可通过通信卫星和上级进行沟通。作战时，全旅(团)的火箭炮发射车以指挥车为中心站建立通信-数传网络，中间配属1-2台转发、备份用的中继车，主要的指挥任务在中心站上完成，但中继车也能介入，当中心站处于无法指挥的情况下，作战软件自动将指挥权交给中继车。
这样的设计实际上使龙卷风系统的指挥结构成为扁平网状结构，而非苏军以往的树状垂直指挥模式。指挥网络能实时转发来自卫星、指挥中心等C3I系统的信息，或将基层火力单位附属的侦察车所发现的目标诸元送给上级进行判别处理。通过该系统可让上级指挥官直接和单个发射车交互，也可让不同的营互传信息。
实际上，这种布置已经摆脱了苏联红军时代从上至下的树状指挥-通信-情报交换模式，接近美军的Link数据链网络系统，所以，西方国家一味贬低俄罗斯军队的指挥模式其实缺乏根据。
装备特点
火力配系完整 俄罗斯陆军导弹兵炮兵的现行装备构成了当今世界覆盖范围最大、衔接最紧密的野战炮兵压制火力配系，而其中的30-90公里距离段的压制火力主体是多管火箭炮。
俄装备的多管火箭炮序列可以在5-90公里距离上形成阶梯次火力覆盖，在当今世界上实属首屈一指。
射击精度高 当前，世界上许多国家都普遍认为：俄罗斯的火箭炮居当今火箭炮精度之首。俄罗斯军方对外宣称，“旋风”火箭炮发射破片杀伤弹的方向和距离公算偏差均达到1/ 300（即最大射程时为233米），甚至距离公算偏差可达到射程的0.23%（即最大射程时为161米）。如此精度，可以说与现今新型身管火炮的精度不相上下。但是，俄军方内部又承认：“旋风”的上述精度只是设计指标，实际没有达到。据西方估计，“旋风”的实际公算偏差为0.56%（即最大射程时为392米），一次齐射的公算偏差为0.41%（即最大射程时为287米）。
火箭弹威力大 弹道修正技术应用于火箭弹是近20年来火箭弹技术的最重大发展，为火箭炮的发展开拓了广阔前景。俄罗斯“旋风”多管火箭炮配用的火箭弹，是世界上第一种配用了“主动飞行段控制系统”（即弹道修正装置）的火箭弹，因而成为当今世界射程最远、精度最高的火箭弹。这种火箭弹上的弹道修正系统包括惯性导航装置、信息处理装置和多个脉冲发生器，惯性导航装置可测得主动飞行段实际弹道相对预定弹道的偏差，经信息处理装置处理后产生修正信号，启动相应脉冲发生器及时修正射弹的方向与俯仰，确保射弹沿预定弹道飞行。
“旋风”配用的9M55K1型反装甲子母火箭弹，是世界上第一种正式列装的带有末敏子弹的“灵巧”子母火箭弹，它的战斗部内装有5枚MOT1V-3M子弹药，每枚子弹药配有双谱红外寻的头，能自动寻找装甲目标。母弹飞抵目标区上方释放出子弹药，子弹药在阻力伞的作用下缓缓下降，同时寻的头开始搜索30°范围内的地面装甲目标，降至150米高度时子弹药战斗部爆炸形成弹丸，弹丸以相对装甲目标顶部法线30°角高速俯冲目标，可侵彻70毫米厚的钢甲。子弹药直径284毫米，重15公斤，内装炸药4.5公斤。若子弹药末发现地面装甲目标，落地46-60秒后自炸。一发9M55K1式子母弹可同时攻击5个装甲目标。
另外，俄罗斯还研制成功了制导火箭弹，即“冰雹”配用的“尤格罗萨”1式半主动激光制导火箭弹，据悉，该弹已开始投产。“尤格罗萨”1火箭弹战斗部上装有激光寻的头，在射弹飞行一定距离时，直径110毫米的战斗部从弹体内飞出，借助尾翼继续飞行，距目标 0.4-0.8公里时，寻的头搜索地面激光指示器发射的、并由目标反射的激光波，若发现战斗部偏离目标，则通过脉冲发生器进行修正，使战斗部飞抵目标，修正时间大约为3秒。战斗部为串联式空心装药战斗部，破甲厚度800毫米。全弹重67公斤、长3005毫米、射程2-20公里，战斗部重16公斤、长240毫米、直径110毫米。配用的激光目标指示器与“红土地”等激光制导炮弹配用的指示器相同，作用距离0.3-7公里。
机动能力强 “旋风”火箭炮以MAZ543型8×8运输车为底盘，战斗全重43.7吨，是当今世界战斗全重最大的火箭炮。底盘配用386千瓦的柴油发动机，公路最大速度60公里／时，最大行程850公里， 8个车轮均为驱动轮，并装有中央轮胎调压装置，以保证较好的越野能力。
“飓风”火箭炮以“吉尔”13 型8×8卡车作底盘，战斗全重 22.75吨，配用2台132千瓦的汽油发动机，公路最大速度65公里／时，最大行程 570公里。
“冰雹”火箭炮以“嘎斯”66型6×6卡车作底盘，战斗全重6吨，公路最大速度85公里／时，最大行程850公里，适于机载空运，是俄军机动性能最好的火箭炮。
发展趋势
俄罗斯多管火箭炮的发展趋势主要体现在以下几个方面：增大射程、增强战斗部杀伤力、提高射击精度和密集度、实现射击准备和发射程序自动化、改进射击保障和火控系统。
增大射程 最近几年，高强度钢材、塑料和高比冲固体火箭推进器制造技术取得了长足的发展。而且，全新的火箭发动机设计已告成功：推进剂牢牢地固定在发动机壳体上并沿内孔燃烧。这种发动机可满足中、小口径多管火箭炮系统的需要。射程的增加在“冰雹”多管火箭炮上体现得最为明显，自1998年以来，其射程的增加情况被不断公诸于世，现已增加到41公里。“旋风”火箭发动机的改进使其最大射程增加到90公里，但火箭发动机的体积和重量未变。而且这个射程绝没有达到极限。
增强战斗部杀伤力 集束式破片杀伤弹头携带装有炸药的子弹药，可能仍然是主要的杀伤暴露人员的弹药。战斗部获得最佳动力参数有两种途径：炮弹沿着预先刻制的凹槽形成破片，以及在战斗部中放置具有相同或不同重量的预制子弹药。
由于攻击位置、起爆方式和空中炸点的高度选择得当，目标杀伤范围扩大，威力增强型榴弹、云爆炸弹或能倾斜发散破片的子弹药可毁伤壕沟内的人员和无装甲防护的装备。
目前，具有挑战性的问题是研制高爆穿甲弹药，该弹可用来毁伤建筑物内的人员和装备。而战斗车辆及装甲运输车内的人员则将用带有重型预制破片或子弹药的大口径火箭弹来对付。
灵巧弹药的研制目前倍受关注，该弹能从顶部攻击装甲车辆，首先是坦克。带有传感器引爆子弹药的火箭弹已研制成功并装备于“旋风”多管火箭炮。由于存在不匹配的工程问题，传感器引爆子弹药的体积和重量被相应减小，但其性能却丝毫未变。这样既可确保将300毫米多管火箭炮的作战效能提高1倍，又可保证将该传感器引爆子弹药应用于122毫米火箭弹。
提高射击精度和密集度 随着多管火箭炮最大射程的不断增加，提高射击精度和密集度的问题变得越来越重要。这是因为在精度和密集度没有改变的情况下，火箭炮的射程越大，火箭弹离目标的偏差就越大。由于传统的提高火箭弹精度和密集度的方法已不再奏效，在这种情况下，需要对空气动力学、弹道学、发射动力学，以及可以改进多管火箭炮射击修正和控制的新的工程方法进行更深层次的研究。可控火箭弹已成为俄罗斯陆军“旋风”多管火箭炮的建制弹药。这种火箭弹采用的弹道修正原理可以很容易地应用于弹径较小的火箭弹，特别是122毫米火箭弹。
除经过验证的弹道修正方法外，目前还正在研究多管火箭炮火箭弹的连续控制方法，这种方法利用火箭弹发射瞬间到战斗部被触发整个过程中从惯性传感器接收到的数据。研究显示，与弹道修正方法相比，连续控制方法可以将精度提高3-4倍，即使是将惯性传感器安装在非稳定平台上（最适用于多管火箭炮）亦如此。这种方法最适宜应用于远程火箭弹（射程在90公里以上）。
同时，“旋风”多管火箭炮火箭弹上使用的修正系统是一种可进行现代化改进的开放式系统。该修正系统改用新的基本部件后可使体积和重量都减少近1/2，最终可增加战斗部或火箭发动机的装药量。除此之外，该修正系统还可以通过消除角度稳定相位误差提高精度，相位误差产生于火箭弹旋转角速度的偏差和火箭发动机工作时间的推移。距离修正算法可应用到被动段弹道，这样可以抵消火箭弹空气动力特性的散布。综合使用多种方法，可以将射击密集度提高近 2 倍，即使密集度达到1/500-1/600的水平。
改进辅助系统 以上讨论的火箭弹是多管火箭炮系统的主要组成部分，然而，火箭弹整体效能的发挥还要依赖于发射车、侦察、气象保障和测地、火控系统等辅助系统。特别应将重点放在侦察装备上，它应能与多管火箭炮一体化，并具有较高的目标指示精度。提高目标指示精度与提高射程和降低射击误差具有同等的重要性。数据显示了具有不同射击密集度的多管火箭炮，其集束火箭弹战斗部性能与目标指示误差之间的关系。目标指示系统在100米内的公算偏差可能会造成多管火箭炮系统1/300的射击误差，而且，对于射击误差为 1/12O0X的高精度多管火箭炮，目标指示精度则需要相应提高。
另外，多管火箭炮发射车也将会做进一步改进。未来的发射车将可同时装载不同口径的火箭炮，并能使用自动定向陀螺瞄准具进行自动瞄准（乘员可不出驾驶舱）。另外，先进的发射车有望安装卫星导航系统和一系列用于火控和射击诸元计算的制式军用计算机，它们将具有高度的自主性，能在各种地形上全天时全天候作战。