三焦部位与脏腑划分的复杂性
在中医理论中，三焦并非独立的器官，而是作为划分人体生理病理区域的理论工具。上焦、中焦和下焦的概念将人体分为三个区域，每个区域管辖不同的内脏器官。根据《内经》的描述，上焦包括胸腔，具体位置从胃上口向上，经过咽部，分布于胸中；中焦则包括胃部，位于上焦之后；下焦则涉及回肠、膀胱等器官，位于胃下口以下。
另一种划分方式认为，上焦涵盖头至心，中焦从心至脐，下焦则从脐至足。然而，考虑到脏腑在胸胁腹里的位置，头面和四肢通常不被划入三焦区域。对于脏腑的归属，大部分器官有共识，如上焦包括心和肺，中焦包括脾、胃、肝、胆，下焦则包括肾、膀胱、小肠和大肠。
关于肝的归属，存在争议。《灵枢》主张肝属中焦，因其位于胁下，与中焦的位置相符。而《干金要方》则认为下焦主肝肾病，这反映了辨证上的概念，而非实际位置。唐代孙思邈的理论中，肝与肾病的治疗与下焦相关，而清代吴鞠通的《温病条辨》将温病后期的肝病症状归于下焦病变。因此，关于肝在三焦中的位置，实际是辨证上的区分，并非指特定的物理位置。
三焦，为六腑之一，是上、中、下三焦的合称。关于“焦”字的含义，历代医家认识不一。有认为“焦”当作“膲”者，膲为体内脏器，是有形之物；有认为“焦”字从火，为无形之气，能腐熟水谷之变化；有认为“焦”字当作“樵”字，樵，槌也，节也，谓人体上、中、下三节段或三个区域。