细菌既不是动物也不是植物,是微生物.
地球上的一切生物就分为三界：植物界、动物界、微生物界.
界是生物分类的最大单位.
生物分类：界、门、纲、目、科、属、种
细菌是生物的主要类群之一，属于细菌域。广义的细菌属单细胞原核生物（即没有细胞核的生物），是一种极简单低级的生命形态，不具备运动能力。
人们通常所说细菌为狭义的细菌，是原核微生物中的一类，形状细短、结构简单，多以二分裂方式进行增殖，是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体。有人估计，在地球上，细菌总数约有5×10^30个，当然也可能多到难以计数。
细菌对整个自然界、对人类活动有很大的影响。首先，细菌是自然界物质代谢、循环的主要参与者，即可以为人类造福，如发酵、酿酒、生产沼气、处理垃圾与废水、生产抗生素等。而且，人们还将细菌用于在生物科技领域中。
其次，细菌还对人类的健康构成威胁，有一些细菌是人类疾病的病原体，包括
肺结核、淋病、
炭疽病、猩红热、菌痢、大叶性肺炎、
泌尿系感染等疾病都是由细菌所引发。
由于人类有几乎是与生俱来的死亡恐惧，在很多时候就会对细菌深恶痛绝，自然也就会不分青红皂白地排斥和抗拒所有的细菌。
但是，真正对人类健康有危害的是细菌中的致病菌。致病菌又称病菌，是引起人类疾病的细菌（有人也将其他致病微生物如病毒、衣原体、
支原体、立克次氏体等包括在内，统称为病原菌）。细菌在人体内寄生、增殖并引起疾病的特性称为细菌的致病性或病原性。
然而，尽管致病性是致病菌的特征，但致病性强弱程度还是有差别的，医学上以毒力来表示。这意味着，即使同样是致病菌，它们导致人患病的毒力是不同的。人体患由致病菌感染的疾病既与致病菌的毒力有关，也与其侵入途径和侵袭数量有关，更与自身（宿主）的抵抗力有关。
由于细菌比人类更早出现在地球的生物世界里，人类甚至人类的远祖地猿都是晚于细菌这个种属来到这个生物世界。因此我们可以说，在自然界这个大客厅，是有先来后到，“先入为主”的。细菌当然是主人，人类就是客人。同样，按照规则，自然是“客随主便”。
人类在来到这个世界做客，既有适应热情好客主人的能力，也有防范不友好主人侵袭的办法，这就是我们机体具备的免疫系统、免疫功能，包括非特异性（亦称先天性）和特异性（亦称获得性）免疫功能。
例如，我们的皮肤粘膜就是防范细菌等致病微生物入侵的天然屏障，属于非特异性免疫功能，只要皮肤粘膜完好无损，病原微生物是无法通过其侵入人机体的。再例如，人血液中的淋巴细胞和
免疫球蛋白具有对侵入机体包括细菌在内的微生物发起免疫反应的能力，有针对性地杀灭、清除侵入机体的微生物。因此，对于致病菌而言，人类是带着铠甲有备而来的。
然而，由于人类过分规避风险的非理性趋利避害的心理倾向，也由于人类对细菌有着巨大的优势的能力，尤其是人类发现和发明了远离细菌感染的办法和工具，也发明了杀灭细菌的药品，使人类对细菌的恐惧演变成一场“反客为主”、“除恶务尽”的“屠杀”。人们不仅希望根绝“菌患”，甚至希望剿灭所有微生物。在形成对细菌的错误认知和相应的恐惧感方面，不恰当地宣传细菌的危害、把细菌想像成为能动能跑的动物形象，起了助纣为虐或火上浇油的作用。