营养土是一种人工配制用来育苗的疏松肥沃土壤。营养土的好坏，对西瓜秧苗生长发育影响很大。好的营养土应该不带病菌，具备能满足苗期生长足够的完全养料，以及良好的土壤结构。一般采用20%-25%充分腐熟的厩肥、猪粪、湾泥（也叫汪泥、坑泥）；60%-70%近年来没有种过瓜类，不带病菌的熟土，10%-15%的焦泥灰或堆积过筛的垃圾，另外再加上2%的过磷酸钙堆积配制而成。 最好于年前有计划地把上述材料堆积成堆，并进行几次翻堆，促使充分腐熟和肥土混合均匀，使营养土土壤结构良好。堆积好的营养土要运入室内或覆盖草苫、塑料薄膜覆盖，防晒防雨，以免养分流失。营养土的配制各地还可根据具体条件灵活掌握，只要能作到不带病菌、营养丰富、结构良好就行。
如可以用未种过瓜类的熟土6成，充分腐熟的厩肥4成配制；若土较粘重，可增加一些细沙，若太松散时，可增加一些湾泥，以浇水后疏松而不散，粘结而不硬为宜。营养土在使用前半个月，用福尔马林消毒，能比较有效地防止苗期病害发生。100公斤营养土用福尔马林200-300毫升，加水25-30公斤，稀释后喷洒，充分拌匀后堆好，盖上麻袋或草苫、塑料薄膜等闷堆2-3天，然后揭开覆盖物翻1-2遍,使残存的气体逸散。 这样，经1-4个星期后即可使用。营养土在使用时，用细筛子筛一遍，将土块、小石子或其它杂物筛掉。如果做营养钵时，应加水和成半泥状，堆闷一下，然后用模具制作。每立方米营养土可制成高10厘米、直径8厘米的营养钵或装入营养纸筒2000个，占用20平方米的苗床，可供定植3亩大田用。
营养土一般用田土和腐熟的有机肥料配制，忌用菜园土和种过瓜类作物的土壤，营养土要求肥沃、无虫卵，无病菌、无杂草、疏松但栽培时不散坨。营养土的合理配置比例最好按照体积算，田土和充分腐熟的有机肥的比例为3：2或者2：1.若用腐熟的鸡粪，则可以按照5：1的比例混合。因土质和肥料质量的不同，可适当调节土、肥比例。田土和有机肥在混合之前先过筛，然后按照比例掺匀。
为防治地蛆等害虫危害幼苗，在配置营养土时，应先用90%的敌百虫晶体和甲基托布津可湿性粉剂800倍液均匀喷洒在营养土上进行消毒。对营养土水分含量的要求因地制宜制作营养土的方法不同而异。在塑料营养钵、纸袋、塑料薄膜桶时，对水分要求不严，但不能太湿。
以上是西瓜育苗的营养土的配置方法，但是不同的地区有适合当地气候的种植方式，这些都是要因地制宜的，具体根据当地的条件而定。本站建议读者可以阅读：西瓜育苗中苗床的建设 、 西瓜育苗中关于苗床的光照控制。