第二次工业革命，又称第二次技术革命，是指1870年至1914年的工业革命。西欧和美国，以及1870年后的日本，工业发展迅速。第二次工业革命紧随18世纪末的第一次工业革命，从英国蔓延到西欧和北美。第二次工业革命以电的大规模应用和电灯的发明为代表。这场工业革命极大地促进了人类社会的发展，为现代社会的出现奠定了基础。本文将简要阐述这场工业革命的兴起、特点和影响，也希望对不准确的表达得到读者的批评和纠正。
随着第一次工业革命和资本主义的迅速发展，对自然科学的研究已经史无前例。取得了许多重大突破。自然科学与技术发展密切相关。因此，19世纪自然科学的重大突破，为资本主义进一步发展所需要的新技术革命创造了条件。这些新的科学技术成果迅速而广泛地应用于工业生产，极大地促进了资本主义经济的发展。这是近代以来科学技术的第二次重大突破，工业革命进入了一个新的发展时期，即第二次工业革命时期。
第二次工业革命的标志是电力的广泛使用。早在1831年，英国科学家法拉第就发现了电磁感应现象，提出了发电机的理论基础。基于这一发现，科学家们从19世纪60年代到70年代对电进行了深入的探索和研究，产生了一系列的电气发明。德国西门子在1866年制造了发电机。19世纪70年代，一种实用的发电机出现了。在这一时期，还发明了电动机，它可以将电能转化为机械能。电开始被用来驱动机器，成为一种补充和取代蒸汽动力的新能源。随后，电灯、电车、电钻、电焊等电器产品如雨后春笋般涌现。然而，要将电力应用于生产，必须解决远距离输电的问题。1882年，法国人德·普雷克斯发现了远距离输电的方法，美国科学家托马斯·爱迪生在美国建造了第一个燃煤发电站，将电线连接成一个网络。电力是一种价廉物美的新能源，它的广泛应用，促进了电力工业、电器制造业等一系列新兴产业的快速发展。人类历史从“蒸汽时代”进入“电时代”。
在此期间，电信业得到了广泛的发展。1876年，定居在波士顿的苏格兰贝尔试图通过电话取得成功，爱迪生等人在贝尔的发明的基础上作出了重要的改进，使电话通讯迅速在世界各地许多国家流行起来。1877年，第一个电话交换机在美国建成。随后，在巴黎、柏林、彼得堡、莫斯科和华沙设立了电话交换机。收音机的发明是19世纪晚期最重要的技术成就之一。1888年，德国科学家赫兹发现了电磁波。利用这种电磁波，意大利的马可尼制造了无线电通信设备。1899年，马可尼在英国和法国之间成功地创办了一份报纸;1901年，一次成功的跨大西洋广播播出。现代电信业的发展为信息的快速传递提供了便利。此后，世界各地的经济、政治和文化联系进一步加强。