鲁智深豪放重情义，豪气干云，他是《水浒传》中最讲义气的人，林冲曾是八十万禁军教头，武学高强度，也是性情中人。
两个人第一次相逢是在汴梁城，鲁智深因为挥拳了镇关西，迫不得已在日本东京大相国寺干了挂靠僧人，在大相国寺看菜园子，倒拔垂杨柳，惊到一群无赖蛮横无理，她们都对鲁智深恭恭敬敬。一日巧遇林冲，两个人英雄人物相知相惜，拜为异性朋友弟兄。有一天，林冲的小娘子去寺里上香，碰到了欺男霸女的公子高衙内，这臭小子头上长疮，脚底冒脓，坏透了，因为他老爸是太尉，林冲看到高衙内要戏弄小娘子都不敢说话，恰巧被鲁智深朋友看到了，他就想毒打高衙内，林冲拉着好歹不许打，他告知鲁智深，说：这事高太尉的孩子，打不可。鲁智深朋友说：哪些太尉不太尉的孩子，那样做就欠打。在林冲的劝导下也没打。之后林冲被高太尉污蔑闯白虎堂，流放发配，小娘子让被侮辱，自杀了。
高太尉还绝不放过林冲，经过野猪林，2个官差想结果他的生命，恰巧，鲁智深经过，救了林冲，鲁智深对两位官差说，这是我弟兄，假如还有念头害人不浅，使你两个人遭报应，2个官差尤其担心，一直陪小心把林冲送至流放地，鲁智深让林冲吃不太好，还送了他许多银两。两个人并不是亲弟兄胜过亲弟兄。
之后碰到了柴进柴大官人，在他的引荐下，到了梁山县，跟随石秀，打家劫舍。过去了没多久因为生辰纲事情，晁盖等无从栖身，她们一群人也逃到梁山县。石秀一看那么多的人，不愿收容她们，在林冲的带头下，谋杀了石秀，拥戴晁盖做梁山县之主。这件事情被飘缈全国各地的鲁智深也听闻了，他这人最讲义气，想不到自身的弟兄林冲如何是那样忘恩负义的人，把收容自身的石秀给残害了，他那时候内心就有一些念头，觉得林冲不是英雄所做。
鲁智深之后攻占了二龙山，武松杨志她们聚到一起，觉得性情投缘，之后江州城救了宋江，随后一起到了梁山县。上梁山之后，鲁智深愈来愈觉得林冲并不是那麼讲义气，做什么事情不豪放，重义气差一些。就拿宋江和晁盖而言，宋江厚黑学水准很高，到梁山县发展趋势自身的阵营，林冲原是晁盖那里的人，宋江每一次饮酒都喊他，他也去。宋江出山进攻州县，笼络结交英雄人物，他也跟随看热闹，害的晁盖快变成胳膊拧不过大腿了。最为气死人的是扈三娘是他林冲擒拿术的，扈三娘对他多情，他也有心，却害怕自身作主，听了宋江的迷惑，交给了矮脚虎王英。
鲁智深看到了林冲做的这种事儿，从内心渐渐地的瞧不起他，弟兄情感就生疏了。他的好哥们武松，杨志，她们性情投缘，全是豪气干云，敢做敢为，抵制招安，宋江都害怕得罪她们。但是林冲就不行，混最开始的梁山县到头来混得也很差，弟兄的情感越来越远。