因为干制海参只通过煮是没有办法去完全发开的，而海参发制，是指让海参从干制品状态重新吸收水分变成饱满的状态，更符合人类的口感，也使得营养更加容易吸收。从营养的角度来讲，好的
干海参只经过简单的加工晾晒，营养基本没有损失，只要是正规加工的干海参，其营养价值和鲜海参相差不大。
而干海参中的营养物质要被人体所吸收的话，泡发就是必不可少的步骤。干海参在加工过程中有高温高压的工艺，使得营养物质结构有所变化，不易于吸收利用。同时，在经过了析出水分、晾晒烘干等步骤之后，海参的参皮已经紧缩到一起，又硬又韧，不利于咀嚼。
海参泡发的过程，就是是通过蒸、煮、泡等手段，让海参重新吸收水分，从而使海参体壁变得柔软，更加符合人们的饮食习惯。也让干海参加工过程中的盐分尽量脱除，同时也更有利于蛋白质营养的消化吸收。