每当清明节的时候，我们都是要上山祭祖，带上一些冥币给远在天上的老祖宗烧去。对很多人来说，烧冥币烧一些纸叠成的金钱或者元宝给逝去的亲人，只是清明节的一个习俗而已。那么这个习俗的来源是什么呢？
一、古人对人死后的世界的解答
古代的人民并不知道人死后就什么都没有了，他们认为人死后是有灵魂的，灵魂会走向阴间，人到了阴间也需要靠钱来打发一些恶鬼，不然会遇到很多的恶鬼打扰，因此在清明节和祖先的忌日都要烧纸，是给逝去的祖先送钱的日子。而且在烧纸的时候，我们一般还会在地上画一个圈，在这个圈里烧纸意思是纸送给我们，逝去的祖先是为了不给其他的恶鬼抢走的意思。
二、文化传说
据说在古代有位秀才在母亲死后，因为家里非常穷，连一幅棺材都买不起，所以之后把尸体暂时先停放在家中，有位好友问他为什么不把母亲的尸体陪着她，秀才不好意思说没钱去埋葬母亲，只好告诉好友，因为自己不想要母亲离开，就想把母亲留在家里，多多陪伴母亲几天。好友认为他讲的有道理是个大孝子，结果这件事情就传开来之后，人们纷纷效法这个做法。结果有一天，当地的县令母亲去世了，因为天气炎热放在家中实在不妥，于是县令就把母亲的尸体放到庙里去拿和尚看守，和尚又交给寺庙里的小和尚看守，小和尚陪着死人，实在害怕死人身上散发出来的臭味，于是就拿了几把稻草烧了一下来冲淡臭味，稻草烧完了又找了一些黄纸接着烧，结果县令突然之间来找，陪伴县令的师傅见到这个情景就替小和尚解释说，这是给老太太往阴间送钱，阴间用的钱全是阳间的纸。从此这个烧纸钱的习惯也就留下来了。
三、一种纪念方式
但是对于现代人来说，烧纸钱只是一个纪念方式。更多的时候是为了让自己的心里感到慰藉，在未生前没有尽到的孝心进行一些弥补。这种特殊的纪念方式现在也流传到了国外，有些外国人也会用同样的方式去让自己在天堂的祖先过得好一些。
