结构方程模型中介模型数据看中间的变量，即中介变量。在中介分析(mediation analysis)中，中介变量分析帮助我们解释独立变量如何或者为什么影响结果。在治疗研究中，通常研究者感兴趣的是找到某种治疗方法是通过什么机制起到疗效。通过观察中介过程，澄清治疗是怎样达到研究期望的结果，我们不仅能够进一步 理解疾病的
病理学机制和治疗原理，还能确定更有效的备选干预策略。例如，一项烟草预防项目教育参与者如何停止把工作时间吸烟作为休息(干预)，从而改变他们对烟草使用的社会规范(中间的中介变量)，随后达到吸烟行为的减少(研究结果)。
利用中介分析，洞悉和了解了药物或心理治疗作用的机制。这样的信息从另外一个维度提供了理解疾病病因和治疗效果机制的方法，从而激发人们去发现更有效的和成本效益更好的备选治疗方案。