芭蕾舞男演员不用踮脚尖，是因为在芭蕾舞剧中，男性角色要表演坚实有力的王子形象，所以就不用踮脚尖。但是在扮演特殊角色时也要穿着足尖鞋，如《灰姑娘》、
《仲夏夜之梦》、《明亮的小溪》中都会有各种反串的形象出现，这时候男性就会穿上足尖鞋。
男女的芭蕾系统训练是相似的，都要提高腿脚的肌肉控制。女舞者学习的是足尖技术，男舞者不必穿足尖鞋直接软鞋，但他们的脚底都是有很强的功底的。其实男舞者练起踮脚来，比女舞者也不遑多让。
因为男演员不但在特殊剧目中需要自己踮脚，还需要抱着女演员踮起脚尖跳舞，所以对男演员的足尖要求很高，对体力要求也很高。
比如作为“芭蕾之冠”的《
吉赛尔》对表演的舞者就有着极高的要求，吉赛尔一角更必须是优秀的芭蕾舞者才有机会演绎。舞蹈中第二幕就需要男演员抱着女演员踮起脚尖跳舞。不过女演员是需要完全在足尖上跳舞的，男演员都是在半脚尖上的。
芭蕾舞是一种欧洲古典舞蹈，孕育于意大利文艺复兴时期，它最重要的一个特征即女演员表演时以脚尖点地，故又称脚尖舞。