《说文解字》是中国第一部系统地分析汉字字形和考究学源的字书，也是流传最广的中文必借工具书。《说文解字》总结了先秦、两汉文学的成果，给国人保存了汉字的形、音、义，是研究甲骨文、金文和古音、训访不可缺少的桥梁。特别是《说文解字》对字义的解释一般保存了最古的含义，对理解古书上的词义更有帮助。保存了研究古代社会历史、文化等各方面的材料，是文人整理中国优秀的文化遗产的重要的阶梯。《说文解字》包括各种含义的字的解释，反映了古代的政治、经济、文化、风俗习惯等等。如《说文解字》“车，舆轮之总名，夏后时奚仲所造”。根据《说文解字》的说解，可以肯定在夏代已有“车”这种交通工具。又如“姓”字从“女”和诸如“姜”、“姬”、“姚”等一系列从“女”旁的姓，可以窥测到古代母系社会的痕迹。由此可见，《说文解字》反映了古代的一些历史情况和各种知识，有助于现在的中国人民博古通今。
《说文解字》一书的突出贡献可以概括为建立部首是许慎的重大创造之一。汉字是凭借形体来表示意义的，因此，对汉字义符加以分析，把所有汉字都按所属义符加以归类，这是汉字学家的工作，这项工作，由许慎最先完成了。《说文解字》一共分540部，除了个别部首还可以合并与调整外，从总体上说都是合理的，都符合造字意图。许慎在安排540部的次序上煞费苦心，把形体相近或相似的排在一起，这等于把540部又分成若干大类，这可以帮助读者更深刻地理解义符，更正确地理解字义。每部所属的字的排列也不是杂乱无章的，而是依据以类相从的原则。具体说来有三种情况：其一，词义相近的字排在一起；其二，词义属于积极的排在前边，属于消极的排在后边；其三，专有名词排在前边，普通名词排在后边。许慎创造的540部首和一部之中各个字的排列方法，都是从文字学角度出发的，这种排列方法更能体现部首与部首、字与字之间的意义联系，这与后世从检字法角度的分部和按笔画多少分类迥然不同。
《说文解字》简称《说文》,是中国第一部系统地分析汉字字形和考究字源的字书，许慎著,成于安帝建光元年(121年)，原书十四篇,叙目一篇,正文以小篆为主,收9353字,又古文、籀文等异体同文1163字,解释十三万余字，此书在流传中叠经窜乱,今本与原书颇有出入，本书首创部首编排法,为后世字书所沿用，本书对古文字、古文献和古史的研究贡献极大，在清代研究《说文》成为专门学问,给它作注的就有数十家许慎生于约公元54年,卒于约公元149年,故居召陵区姬石乡许庄村，东汉时称万岁里,当时属于汝南郡召陵县,所以,《后汉书·儒林传》上说：“许慎,字叔重,东汉汝南召陵人也，”最早、影响最大的字典《说之解字》又简称《说文》,作者是东汉许慎，此书作于和帝永元二年（100年）,历时21年,直到安帝建光二年（121年）才告完成，许慎在病中遣其子许冲将此书献给皇帝，《说文》旧称字书,按今天观点看,它是我国语言学史上第一部分析字形、说解字义、辨识声读的字典，同时,它创立了汉民族风格的语言学——文献语言学,《说文》就是文献语言学的莫基之作，《说文》成书不久,就被当世学者所重视。
汉字是凭借形体来表示意义的，因此，对汉字义符加以分析，把所有汉字都按所属义符加以归类，这是汉字学家的工作，这项工作由许慎最先完成了《说文解字》一共分540部，除了个别部首还可以合并与调整外，从总体上说都是合理的，都符合造字意图。许慎在安排540部的次序上煞费苦心，把形体相近或相似的排在一起，这等于把540部又分成若干大类，这可以帮助读者更深刻地理解义符，更正确地理解字义。每部所属的字的排列也不是杂乱无章的，而是依据以类相从的原则。具体说来有3种情况：其一词义相近的字排在一起；其二，词义属于积极的排在前边，属于消极的排在后边；其三，专有名词排在前边，普通名词排在后边。许慎创造的540个部首和一部之中各个字的排列方法，都是从文字学角度出发的，这种排列方法更能体现部首与部首，字与字之间的意义联系，这与后世,从检字法角度的分部和按笔画多少分类迥然不同。
