混凝土的强度随龄期增长是因为
水泥熟料矿物在一定的温度、湿度条件下随时间的增长不断水化的结果。水泥的水化是随着时间的推移在不断深入，增多的水泥凝胶体填充于毛细孔中，相应地增大了胶空比值，于是强度也就随之不断增高。
水泥的固化过程中时间强度曲线中，3天7天28天这三个时间段有明显的代表性。 3天内，水泥的强度是快速增长的。一般能达到最大强度的75%以上，可以基本使用。 三天到7天内，水泥强度增长放慢。一般能达到最大强度的95%以上。完全可以使用。 7天后，水泥强度增加更慢，到28天，水泥强度达到最大。28天以后基本不会再增加了。 所以，国家标准把这三天当做衡量水泥强度的三个基本时间点。