隆化中学，是存瑞中学的前身。1945年8月，抗日战争胜利后，隆化县成立了民主政府，10月热西专员署进驻隆化，开始筹划建立隆化中学。在原热河农业科学校隆化班的基础上，正式成立隆化初级中学。委任李衡山先生为校长，派共产党员陆辉同志为副校长。校址选在苔山脚下伊逊河东的原日本官舍院（即现在的存瑞牺牲地址前）。共有房舍12栋，70余间，有学生90余人。 1946年9月，国民党军占领隆化，我军奉命实行战略转移，隆化沦为国民党政府统治。1947年5月，第一次解放隆化战役之前，学校被国民党十三军二十一师占据，作为驻守隆化的大本营，全校学生被迫转移到承德热河联中寄学。这次战役隆化没能解放。1947年底，学校由热河省教育厅命名“热河省隆化初级中学”，并在校门两边书写了“顶天立地，继往开来”八个大字。
1948年5月25日，我军第二次解放隆化的战斗打响了。参加这次战斗的我军是东北人民解放军第十一纵队和冀察热辽军区炮兵旅。董存瑞在三十二师九十六团二营六连，任六班班长。守城的是国民党军队十三军八十九师二六五团直属队的两个营和四师一个工兵连。战斗在凌晨4时20分打响，下午3时，苔山和城区大部已经被我军攻占，唯隆化中学成为驻守敌负隅顽抗的据点。3时半，我军发起最后总攻。敌人利用隐蔽的桥型暗堡，发出疯狂的火力，阻止我军前进，造成了很大的伤亡。在这千钧一发之际，董存瑞在郅顺义的火力掩护下，以非凡的勇猛冲到旱河桥型暗堡下，毅然地用左手托起炸药包，右手拉响导火索 ，随着天地轰鸣，英雄同敌堡同归于尽。董存瑞的英雄壮举，为我军打通了胜利之路，隆化解放了。
董存瑞牺牲后，纵队党委做出决定，追认董存瑞为纵队战斗英雄，模范共产党员，命名存瑞生前所在班为“董存瑞班”。7月10日，中央军委批准，冀热察行署发布决定：“为纪念收复隆化战斗中英勇顽强自我牺牲的人民英雄董存瑞同志，特决定隆化中学改称为存瑞中学，以示永垂。”7月11日，中共冀察热辽军区司令员程子华撰写的《董存瑞同志永垂不朽》的纪念文章。
1950年9月，全国战斗英雄、模范代表大会在北京召开，会议追认董存瑞为全国战斗英雄。1957年5月29日，朱德同志为董存瑞烈士纪念碑题词：“舍身为国，永垂不朽”。
